Дерево персея (Mimusops Schimperi) упоминается в древних письменных памятниках начиная с XVIII династии[4939], а также в сочинениях некоторых античных авторов. Так, Феофраст пишет[4940] о нем как о египетском дереве, в изобилии произрастающем в Фиваиде. Он утверждает, что это дерево вечнозеленое (это совершенно верно) и что древесина его, крепкая и черная, как древесина крапивного дерева, шла на изготовление изваяний, лож, столов и других предметов. Диоскурид сообщает[4941], что персея — египетское дерево, приносящее съедобные плоды, полезные для желудка. Мне посчастливилось исследовать древесину этого дерева, когда при мне подрезали дерево персей, посаженное Швейнфуртом в саду Каирского музея. Я убедился в том, что древесина эта почти белая с чуть желтоватым оттенком и что, хотя она и темнеет в обнаженном состоянии, она становится самое большее коричневого цвета. Плиний пишет[4942], что персея была египетским деревом, и отмечает, что в его дни ее нередко путали с персиковым деревом (persica). [665]

Ветки и листья персей встречаются в гробницах разных эпох — от XII династии[4943] до греко-римского периода. В гробнице Тутанхамона (XVIII династия) найдены букеты (в том числе очень большие), сделанные из веток персей с листьями[4944], а также сушеные плоды этого дерева и две стеклянные модели плодов. Известны также и другие примеры аналогичных находок, относящихся к этой эпохе[4945]. Подголовник, сделанный, по определению Рибштейна, из древесины персей, относится ко времени Нового царства.