В каждой технологии имеются свои преимущества и свои недостатки. Выбор метода зависит от требуемой производительности и требуемых свойств многослойной пленки. Линии для плоскощелевого производства пленки обычно могут работать с более высокой скоростью, чем выдувные, потому что эффективность охлаждения на барабане намного выше, чем воздухом при выдувном методе. Преимущества последнего — в другом: простота регулирования размеров и свойств выпускаемой

Многослойной пленки, небольшое количество отходов, возможность выпуска пленок с термоусадочными свойствами. Если сравнить пленку, полученную плоскощелевым методом с выдувной пленкой из того же самого полимера, то плоскощелевая пленка обычно обладает лучшими оптическими свойствами, более высокой гибкостью и меньшими отклонениями размеров. Кроме того, процесс плоскощелевой соэкструзии дает возможность получать многослойный материал в более широком диапазоне толщин.

Объективную оценку этих двух методов получения 7-слойных пленок предлагает канадская компания Macro Engineering&Technology, изготавливающая оборудование обоих типов. Основной недостаток метода плоскощелевой соэкструзии — значительные отходы за счет отрезания кромок. К тому же, кромки состоят из слоев нескольких полимерных материалов, которые плохо смешиваются в расплаве и не позволяют использовать перегранулированные отходы в виде возвратного сырья.

Однако новые разработки конструкторов соэкструзионного оборудования позволяют решить проблему с обрезаемыми кромками. Одним из наиболее эффективных приемов снижения общей массы отходов является система капсулирования кромок. В этом случае краевые утолщения, неизбежно образующиеся в процессе производства, «обволакивают» по краям многослойную структуру. Это возможно благодаря подаче в крайние фильеры соэкструзионной головки отдельных потоков расплавов недорогих полимеров. Затем такие краевые утолщения, состоящие только из одного полимерного материала, обрезаются и легко могут быть переработаны вторично. К тому же, за счет исключения дорогостоящих полимеров, такой подход снижает общую стоимость отходов.

Авторская справка

Введение добавок значительно расширяет возможности применения многослойных структур для упаковки самых разнообразных продуктов. Наиболее часто используются соединения, изменяющие эстетическое восприятие упаковочного материала. К ним, прежде всего, можно отнести компоненты окрашивающие, изменяющие блеск или придающие шероховатость поверхности пленки, влияющие на степень прозрачности упаковочного материала.

Суперконцентраты красителей для полимерных материалов широко представлены на современном рынке. Наиболее известные их

Производители — Clariant, Ampacet, Eastman, A. Schulman, PolyOne, Croda и ДР-

• Добавки, изменяющие технологические характеристики пленочных материалов, важных для обработки упаковочных материалов непосредственно на фасовочном оборудовании. Они влияют на условия тепловой сварки и, соответственно, качество сварного шва.

• Компоненты, изменяющие условия размотки пленки с рулона,

Облегчающие перемещение пленочного полотна через систему направляющих валков и других конструктивных элементов

Упаковочных автоматов.

• Вещества, предотвращающие слипание слоев пленки в плотно намотанных рулонах.

• Добавки, влияющие на продолжительность хранения упакованных продуктов.

• Асептические добавки во внутренние слои многослойных пленок,

Непосредственно контактирующие с расфасованным продуктом.

Постепенная миграция асептической добавки на поверхность пленки обеспечивает обеззараживание внутренней поверхности пакета из многослойной пленки. Очень эффективная асептическая добавка, в минимальных концетрациях добавляемая в слои полиолефинов в сооэкструзионных пленках, предложена российскими исследователями. Это - натриевая соль дегидрацетовой кислоты или смесь дегидрацетовой кислоты с ее солями.

• Поглотители кислорода в полимерных слоях, дополнительно снижающие уровень его проницаемости через многослойную структуру, применяемую в качестве упаковочного материала. Например, компания British Petrolium предложила концентрат поглотителя кислорода Amosorb. Это сополиэфир, применяемый для увеличения барьерных свойств по кислороду в твердой упаковке пищевых продуктов. Amosorb химически связывается с кислородом, который проникает через стены пакета. Он поставляется в виде гранул и применяется для таких требовательных к упаковке продуктов, как соки и пиво.

• Поглотители УФ-части спектра светового излучения. Их защитное действие основано на абсобции УФ-излучения и преобразовании его в обычное тепло. В ряду этих добавок наиважнейшую категорию представляют стерически затру амины (HALS). При сравнительно низких концентрациях эти материалы обеспечивают высокий уровень стабилизации и при этом их эффективность не зависит от толщины изделия.

• Нанокомпозиты изменяют барьерные свойства полимерной пленки в целом. Добавление к полимеру наночастиц натуральной глины может в значительной степени изменить его свойства. Во-первых, материал станет менее проницаемым для жидкостей и газов. Это позволяет использовать пластик для медицинской и пищевой промышленности. В частности, из такого материала можно изготавливать даже бутылки для пива и вина — он защитит напиток от окисления. Особенно эффективно нанокомпозиты повышают барьерные свойства полиамида. Например, компания Mitsubishi Gas Chemical выпускает хорошо зарекомендовавший себя высокобарьерный материал — полиамид марки MXD6.

Дополнительная подготовка

Многослойная пленка, изготовленная любым методом, еще не является готовым упаковочным материалом, ее необходимо подготовить к переработке на упаковочных автоматах. В зависимости от требований потребителей упаковки это может быть:

• резка пленки на определенный размер;

• перемотка рулонов пленки (когда требуется определенная масса рулонов или положение полотна пленки верх/низ, намотка на специальные шпули определенного диаметра и длины);

• активация поверхности пленки;

• снятие избыточных статических зарядов поверхности пленки;

• тиснение поверхности пленки;

• нанесение печати;

• ламинирование;

• стерилизация упаковочного материала.

И только теперь пленку можно использовать в качестве упаковки.