Текстильные материалы непосредственно после изготовления (ткань, снятая с ткацкого станка, трикотажное полотно, снятое с вязальной машины) содержат различные примеси и загрязнения, их структура и внешний вид не соответствуют предъявляемым к ним требованиям. Они имеют ворсистую поверхность, плохо сма­чиваются водой. Такие материалы называют суровыми, они не­пригодны для изготовления одежды и нуждаются в отделке.

При отделке текстильный материал приобретает требуемую структуру и внешний вид, соответствующий его назначению. Вы­равнивая по ширине и устраняя перекосы, материал подготавли­вают к раскрою в швейном производстве. В отдельных случаях пу­тем специальной обработки материалу придают особые свойства (несминаемость, безусадочность, водонепроницаемость, огнестой­кость и др.).

Технология отделки суровых текстильных материалов слагается из многочисленных химических и физико-механических обрабо­ток. В зависимости от природы волокнистого сырья, вида материа­ла и его назначения характер и условия обработки при отделке мо­гут меняться. Однако общая схема технологического процесса от­делки различных текстильных материалов в основном одинакова и состоит из четырех переходов: подготовка материала к крашению и печатанию, крашение, печатание, заключительная отделка.