Термореактпвпые полимеры при нагревании переходят в вязко­текучее состояние, а затем в результате протекания химических реакций отверждаются с -образованием пространственной (сет­чатой) структуры. При этом полимер необратимо изменяет свои свойства, утрачивает способность переходить в вязкотекучее состояние, становится неплавким и нерастворимым. Отвержден­ные реактопласты имеют более высокие твердость, теплостой­кость, модуль упругости, усталостную прочность, более низкий коэффициент линейного* расширения, чем термопласты.

Из-за необратимого изменения свойств термореактивных по­лимеров их синтез проводят а несколько стадий. На первой стадии получают олигомеры (смолы) с невысокой молекуляр­ной массой. Благодаря низкой вязкости олигомеры легко сме­шиваются с наполнителями и другими добавками. На второй стадии проводит нредотверждение олигомеров (прн сушке или вальцевании). Это сокращает продолжительность выдержки ма­териала в форме при изготовлении изделий и улучшает их каче­ство. На третьей стадии происходит формование изделий. На этой стадии олигомеры могут отверждаться самопроизволь­но или при введении отвердителя.

Реактопласты помимо олигомера могут содержать наполни­тель. смазку, отвердитель, специальные добавки и др.

Они могут выпускаться в виде пресс-порошков, волокнистых материалов и слоистых пластиков.

К реактопластам относятся также полимерные компаунды, представляющие собой жидкие пропиточные или заливочные составы, отверждающиеся после пропитки и заливки вследствие протекания химических реакций.

Перерабатываются реактопласты в изделия главным обра­зом методами прессования, а также литьем под давлением, и другими,

'Переработка реактопластон в изделия основана на пласти ческой деформации материала при одновременном воздействии на него теплоты к давления с последующей фиксацией формы за счет химического отверждения олигомера, т. е. образования пространственной структуры вследствие протекания реакций поликонденсации или полимеризации. Качество получаемых изделий зависит от скорости и полноты отверждения. Образо­вание трехмерной структуры может происходить в результате взаимодействия функциональных групп макромолекул пли в результате введения сшивающего агента.