За последние 10 лет большое внимание уделяется изучению закономерностей течения расплавов и концентрированных рас­творов полимеров. В промышленности пластических масс боль­шинство термопластичных полимеров перерабатывается - в го­товые изделия путем предварительного перевода полимеров в вязко-текучее состояние и последующего литья под давлением или экструзии. Химические волокна также формуются из рас­творов или расплавов полимеров.

Свойства и закономерности течения расплавов оказывают большое влияние на условия переработки полимеров в готовые изделия. Только при совокупности определенных свойств можно из расплавов осуществить формование волокон. При современ­ном уровне техники в волокна преимущественно перерабатыва­ются расплавы полимеров с вязкостью порядка 800—3000 пз и только в отдельных случаях системы с вязкостью 5000—8000 пз. Изделия из пластмасс получаются из расплавов полимеров с вязкостью до 106 пз.

Аппаратурное оформление технологического процесса пере­работки полимеров, а также качество готовых изделий во мно­гом связано с состоянием вязко-текучих полимерных систем. Из­вестно, что физико-механические, а в ряде случаев и химические свойства волокон зависят от физической и, в частности, надмо­лекулярной структуры, которая в значительной степени опреде­ляется надмолекулярными образованиями, предсуществующими в расплавах и растворах полимеров. Имеются убедительные данные о существовании надмолекулярных структурных единиц в расплавах и концентрированных растворах полимеров. Харак­тер надмолекулярных образований зависит от состава и строе­ния полимера, а также от условий его переработки. Видимо, этим отчасти объясняется большое влияние температуры и дру­гих факторов на отдельные стадии процесса переработки поли­мера в волокно и свойства волокна.

В настоящее время отсутствуют более или менее надежные прямые методы оценки структуры расплавов. Изучение законо­мерностей течения дает косвенную, но весьма полезную ин­формацию о структуре расплавов полимеров.

Исследованию реологии полимеров, перерабатываемых в промышленности пластических масс, посвящено большое число работ. Однако свойства и закономерности течения расплавов и растворов волокнообразующих полимеров, близкие к реальным условиям переработки, изучались недостаточно. Только в пос­леднее время начали заниматься этим важным разделом пере­работки полимеров в волокно.

Современное состояние теории течения расплавов дает воз­можность установить только качественные закономерности, со­путствующие формованию волокна.