Пластмассы обладают рядом очень ценных физико-механи­ческих свойств. Плотность пластмасс составляет 10...2200 кг/м3.

Пластмассы обладают высокими механическими показателя­ми. Так, пластмассы с порошкообразными и волокнистыми на­полнителями имеют предел прочности при сжатии до 120... 200 МПа, а предел прочности при изгибе — до 200 МПа. Проч­ность пластмасс на растяжение с листообразными наполнителями достигает 150 МПа, а стекловолокнистого анизотропного мате­риала (СВАМ) — 480...950 МПа. 1

Пластмассы не подвергаются коррозии, они стойки против действия растворов слабых кислот и щелочей, а некоторые пла­стмассы, например из полиэтилена, полиизобутилена, полисти­рола, поливинилхлорида, стойки к воздействию даже концентри­рованных растворов кислот, солей и щелочей; их используют при строительстве предприятий химической промышленности, канализационных сетей, для изоляции емкостей.

Пластмассы, как правило, являются плохими проводниками тепла, их теплопроводность Я = 0,23...0,8 Вт/(м-°С), а у пено - и поропластов К = 0,06...0,028 Вт/(м-°С), в связи с этим пласт­массы широко используют в качестве теплоизоляционных мате­риалов, их пористость может достигать 95...98%.

Пластмассы хорошо окрашиваются в любые цвета и долго сохраняют цвет.

Водопоглощение пластмасс очень низкое — у плотных мате­риалов оно не превышает 1%.

На основе полимеров изготовляют клеи для склеивания как пластмассовых изделий между собой, так и с другими материа­лами — древесиной, металлом, стеклом, тканями. Клеи могут применяться для горячего и холодного отверждения.

Ценным свойством пластмасс является легкость их обработ­ки — возможность придания им разнообразной, даже самой сложной формы различными способами: литьем, прессованием экструзией.

Большая группа пластмасс позволяет сваривать их между собой и, таким образом, изготовлять сложной формы трубы и различные емкости.

Синтетические пластмассы получают из многих химических веществ, например угля, нефти, извести, газа, воздуха, однако их запасы ограничены.

Пластмассы обладают рядом недостатков. Большинство пла­стмасс имеет невысокую теплостойкость (70...200°С), высокий коэффициент термического расширения (25-10"6...120-10~6), по­вышенную ползучесть; в них при постоянной нагрузке развива­ется пластическое течение, большее, че^, цап^имер, в стали и бетоне. Со временем некоторые пластмассы стареют, т. е. проис­ходит постепенное их разрушение (деструкция), снижаются прочность и твердость, появляются хрупкость, потемнение. Ста­рение пластмасс происходит под действием света, воздуха, тем­пературы. При возгорании многие пластмассы выделяют токси­ческие вещества.