Впервые циклонный процесс сжигания как основа органи­зации сжигания топлива во взвешенном состоянии был предло­жен проф. Г. Ф. Кнорре. Сущность циклонного процесса заклю­чается в том, что сжигание мелкого топлива локализуется в цилиндрической топочной камере, где посредством подвода воздуха тангенциально внутренней поверхности камеры созда­ется интенсивное вращательное движение воздуха, продуктов горения и взвешенных в этой газовой среде частичек топлива. Как правило, выходное отверстие камеры имеет диаметр су­щественно меньше диаметра циклонной камеры. Вследствие этого крупные частицы пребывают в топочной камере до тех пор, пока их размер не уменьшится до пределов, обеспечиваю­щих их вынос вместе с нагретыми до высокой температуры про­дуктами горения.

Циклонные топочные устройства являются результатом раз­вития вихревых топок при проведении работ по интенсификации процесса вихревого сжигания. В циклонных топках наилучшим образом реализуются возможности повышения эффективности массо - и теплообмена между поверхностью взвешенных частиц топлива и газовой средой за счет увеличения скорости вихре­вого движения воздуха и продуктов сгорания и допустимого уменьшения внутреннего диаметра топочной камеры. Это дает возможность сжигать в циклонных топках разнообразные виды твердого топлива при сравнительно грубом помоле (до 5 мм) и уменьшить размеры топочной камеры. Циклонные топки хорошо улавливают золу и удачно компонуются с различными котлоаг­регатами.