Способность тела получать пластическую деформацию называют пластичностью.

Следует помнить, что как упругая, так и пластическая деформация происходит без нарушения сплошности тела. Пластичность металла оценивается максимальной величиной пластической деформации, которую можно получить без разрушения деформируемого тела. Следует помнить, что пластичность металлов зависит от условий деформирования и напряжённого состояния. Один и тот же металл при различных условиях деформирования и напряженных состояниях дает различную величину пластических деформаций без разрушения, т. е. пластичность нельзя рассматривать как свойство металла, а как его состояние.