Термин «газопламенная обработка» охватывает ряд технологи­ческих процессов, связанных с обработкой металлов и неметалли­ческих материалов высокотемпературным газовым пламенем. К та­ким процессам относятся сварка и наплавка, кислородно-флюсовая и плазменно-дуговая резка металлов и неметаллических материалов, пайка, поверхностная закалка, газовая и плазменная металлизация и нанесение неметаллических покрытий и др. (рис. 1).

Газопламенные методы несмотря на значительные преимущества электрических способов обработки (электросварки, электрометал­лизации и др.), обладая значительной технологической гибкостью, находят все большее применение. Хотя доля электрических способов обработки увеличивается, доля газопламенных методов обработки продолжает оставаться весьма значительной в связи с большим ростом производства сварных конструкций.

Развитию газопламенных методов обработки в СССР значительно способствуют работы ВНИИАВТОГЕНМАШа, отраслевых научно- исследовательских институтов, высших технических учебных заве­дений (МВТУ, Ленинградского и Киевского политехнических институтов), а также опьп работы ряда предприятий.

Среди способов газопламенной обработки металлов ведущее место занимает газотермическая резка металлов (кислородная и газодуговая), которой занято около 60% рабочих данной области сварочного производства. Без газотермической резки при совре­менном техническом уровне невозможно организовать выпуск ряда важнейших изделий в судостроении, котлостроении, химическом, нефтяном и энергетическом машиностроении и других отраслях промышленности.

В СССР освоены и внедрены в промышленность способы механи­зированной газовой сварки и газотермической резки: газопрессовая сварка, автоматическая газовая сварка и наплавка с помощью многопламенных горелок, разделительная и поверхностная кисло­родная резка, кислородно-флюсовая резка чугуна, легированных сталей, цветных металлов, бетона и железобетона. Для резки цвет-

ных металлов, высоколегированных сталей, керамических изделий и других материалов широко применяют способы газодуговой обработки: воздушно-дуговую, плазменную, воздушно-плазменную. Плазменная резка способствует резкому повышению производитель­ности заготовительно-сборочных работ. В промышленности широко используют также процессы, родственные газовой сварке: газо­пламенную наплавку, поверхностную закалку, пайку, газопламен­ную правку изделий, напыление пластмасс и эмалей.

Развитие процессов газопламенной обработки идет по пути повышения степени механизации процессов и в первую очередь резки; расширения использования газов—заменителей ацетилена; широкого внедрения растворенного ацетилена взамен использо­вания переносных ацетиленовых генераторов; расширения исполь­зования режущих машин с программным управлением процессом.