Натриевая и кальциевая соли азотной кислоты - натрий азотнокислый (натриевая селитра) и кальций азотнокислый (кальциевая селитра) - давно и широко применяются в промышленности и сельском хозяйстве. Их массовое производство налажено практически во всех странах мира. Соответственно, и экономика их использования в качестве ускорителей в строительной инду­стрии весьма привлекательна. Мало того, во многих химических производствах эти вещества образуются как побочные примеси либо как продукт утилизации нитрозных газов.

Многим химическим технологиям сопутствует образование так называе­мых «хвостов» азотной кислоты. Низкоконцентрированные водные растворы азотной кислоты нерационально или невозможно использовать в дальнейшем технологическом процессе. А их утилизация достаточно обременительна по природоохранным соображениям. Нейтрализация «хвостов» мелом или извес­тью позволяет получить водный раствор нитрата кальция - прекрасное удобре­ние для сельского хозяйства.

Вообще, на Западе кальциевая селитра очень популярна в качестве удобре­ния. И хотя свободно усваиваемого растениями азота в ней немного, она дешева и способствует раскислению почв, позволяя вносить в почву единоразово боль­шие порции органики.

На отечественных просторах нитрат кальция не прижился - свободного азота маловато, чтобы возить за тысячи километров. (У нас упор делался преж­де всего на аммонийные составы.)

Ограниченное применение аграриями сформировало и определенный де­фицит кальциевой селитры. Местных производств практически не было, разо­вые нужды покрывались зарубежными поставками. Цены на нее не могли удо­влетворять запросы строителей - нитрат кальция использовался в основном как достаточно экзотичный и дорогой ускоритель для водонепроницаемых или гидротехнических бетонов.

Ориентируясь на западного потребителя, несколько российских химических заводов возобновили выпуск кальциевой селитры. (Как же, ждут их там!..)

Наученные горьким опытом российских коллег, украинцы пошли другим путем - организовали внутреннее потребление нитрата кальция в качестве компонента эмульсионных взрывчатых веществ. Побочно, кальциевая селитра стала перепадать аграриям - сельское хозяйство Украины сейчас на подъеме (во всяком случае, стало платежеспособным). Разумеется, там, где произво­дятся и потребляются десятки тысяч тонн, всегда найдется вагон-другой для строителей.

Но строительная индустрия оказалась, по сути, не готовой воспринять та­кую «манну небесную». До сих пор она рассматривает нитраты (и формиаты, кстати, тоже) как некую импортную забаву, абсолютно оторванную от отече­ственных реалий: они там, мол, с жиру бесятся, не знают, куда деньги девать.

Между тем, нитрат кальция как ускоритель схватывания по своей эф­фективности всего на 15-20 % уступает хлористому кальцию. Причем в повы­шенных дозировках он является прекрасной противоморозной добавкой. А в комплексе с нитратом натрия и особенно формиатом натрия - основой поли­функциональных составов широкого спектра направленности. К тому же он позволяет получать высокоплотные и водонепроницаемые бетоны и не корро­дирует арматуру.

Наиболее целесообразно применение нитрата кальция с низко - и среднеалю - минатными цементами, портландцементом (S3A<8) и при твердении бетона в нор­мальных тепловлажностных условиях. Эффективно также его использование со шлакопортландцементом, содержащим более 30 % доменного гранулированного

Шлака (независимо от минералогического состава клинкера), - если предусмотре­но пропаривание бетона до 100 °С.

Чем больше удельная поверхность зерен цемента, то есть чем выше марка и тоньше помол, тем эффективней действие НК.