Основным сырьем для получения всех видов и сортов мыла являются жирные кислоты. Их получают из природных жиров и масел и синтезируют из продуктов переработки нефти.

Кроме жирных кислот для выработки мыла используют и дру­гие органические кислоты (природные жирозаменители), в том числе содержащиеся в канифоли, талловом масле и в нефтяных продуктах.

Свойства и качества жирных кислот, используемых для выра­ботки мыла, оказывают решающее влияние на товарный вид и, потребительские свойства мыл, в том числе на их цвет, запах, консистенцию и моющую способность.