Тепловое и химическое действия тока становятся по­нятными, когда знаешь, что такое электрический ток. Понять магнитные свойства тока значительно сложнее. Это совсем особый мир явлений, не связанный с механиз­мом прохождения электричества через вещество. Только

В самых общих чертах мы познакомимся с ним в этой книжке.

Магниты знает и видел каждый. Каждому известна их замечательная способность притягивать железные предметы. Но далеко не каждый знает, что всеми своими свойствами магниты обязаны электрическому току.

На рисунке 16 слева мы видим обыкновенный магнит. На концах (полюсах) его — гроздья железных опи­
лок. Рядом с ним второй такой же магнит. Но нет. Это совсем не магнит. Это картонная коробка, внутрь кото­рой уходят провода от аккумуляторной батареи. Почему картонная коробка притягивает железные опилки?

Откроем её (рис. 17). Внутри мы находим проволоку, скрученную в виде спирали. Такая проволочная спираль называется в электротехнике катушкой, или с о л е-

Н о и д о м. Ток, про­ходящий по этой проволоке, сообщил ей магнитные свой­ства. Стоит нам пре­рвать ток, и коробка с катушкой потеряет способность притяги­вать железо.

В пространстве, окружающем элек­трический ток, на железные предметы действуют магнитные силы. Причина этих сил — магнитное

Рнс. 17. Что находится внутри коробки, поле, создаваемое

Электрическим током.

Электрический ток окружён создан­ным им магнитным полем.

Магнитное поле, создаваемое магнитами, также вы­звано протекающими в них электрическими токами. Од­нако магнит нельзя «открыть», как картонную коробку. Не так просто увидеть спрятанные в нём токи.

Токи эти текут в атомах. Ведь в каждом атоме дви­жутся электроны. А движущийся электрон — это элек­трический ток.

Движение электронов в атомах сложное. Нам не нужно, однако, вдаваться в детали его, чтобы понять, что каждый электрон, движущийся в атоме, создаёт вокруг атома магнитное поле, так же, как его создаёт каждый виток провода в катушке.

В обычных веществах магнитные поля, создаваемые атомами, направлены во все стороны и в сумме дают нуль. Но в железе дело обстоит иначе. Кусок железа состоит из многих малых областей, в каждой из которых все
атомы расположены так, что их магнитные поля совпа­дают. Каждая такая область создаёт магнитное поле, то - есть является маленьким магнитиком.

В ненамагниченном куске железа или стали эти магни­тики расположены хаотически (рис. 18, справа). Поля их направлены в разные стороны и в целом уравновеши­ваются.

Если же магнитные поля направлены одинаково, они, складываясь, усиливают друг друга — перед нами магнит (рис. 18, слева).

Кроме железа, подобными же свойствами обладают ещё металлы никель, кобальт и гадолиний, а также мно­гие сплавы. Эти вещества называют ферромагнит­ными (железо по-латыни называется феррум).

Если нагреть магнит до 700—800 градусов, то вслед­ствие теплового движения расположение атомов стано­вится таким, что их магнитные поля направлены во все стороны. При этом магнит размагничивается, то-есть превращается в ненамагниченный кусок стали. Он остаётся в таком же размагниченном со­стоянии и после того как остынет. Отдель­ные малые области вновь превращаются при этом в микроско­пические магнитики, но в целом кусок стали остаётся нена - магниченным. Возни­кающие в нём маг­нитики расположены хаотически, как это изображено на рисун­ке 18 справа.

Размагнитить магнит можно и путём сильных ударов по нему, что приводит к тому же результату.

Кусок стали можно не только размагнитить, но и на­магнитить. Будем водить магнитом по куску стали или поместим стальной стержень внутрь катушки, по которой идёт ток. Внешнее магнитное поле ориентирует отдельные магнитные области так, что их поля совпадут с внешним полем. Кусок стали становится магнитом.

Свойства магнитов долго казались загадочными. Их объясняли существованием особого «магнетизма», нахо­дящегося в магнитных полюсах. Однако сколько ни пы­тались, никак не удавалось обнаружить и выделить этот предполагаемый магнетизм. Мы знаем теперь, что ника­кого магнетизма нет. Магнитные свойства вызываются электронными токами в атомах.