Другим сплавом меди является латунь, представляющая собою смесь меди с цинком. Этот сплав был открыт сравнительно недавно, хотя и за много сот лет до начала выплавки цинка как самостоятельного вещества. Поэтому вначале образование латуни явилось, должно быть, результатом сплавления меди или медной руды с цинковой рудой, а не с металлическим цинком, и, по всей вероятности, она, так же как бронза, была получена случайно. Руды, содержащие соединения меди и цинка, иногда встречаются в природе, например в Египте[1214], в Грузии и в других местах Кавказа.

Латунь в I веке н. э. перевозили на судах вниз по Красному морю из Египта (или через Египет) в Адулис (Массова)[1215]. Латунные кольца и серьги поздней эпохи найдены в нубийских могилах[1216]. [350]