Непрерывное литье или разливка широко распространена в черной и цветной металлургии. В промышленно развитых странах 60-90% стали разливают непре­рывным способом. В цветной металлургии непрерывным литьем получают слитки (заготовки) из многих цветных металлов.

Наиболее распространен способ непрерывной разливки, заключающийся в том, что жидкую сталь непрерывно заливают в водоохлаждаемую изложницу без дна —
кристаллизатор, из нижней части которого вытягивают затвердевший по периферии слиток с жидкой сердцевиной. Далее слиток движется через зону вторичного охлаж­дения, где полностью затвердевает, после чего его разрезают на куски определенной длины. Основой этого способа является вытягивание формирующегося слитка из кристаллизатора, т. е. скольжение слитка по его стенкам с возникновением при этом значительных сил трения (такие кристаллизаторы называют кристаллизаторами скольжения). Скольжение является недостатком способа, так как из-за трения воз­никают разрывы затвердевающей оболочки движущегося слитка в кристаллизаторе, что ограничивает скорость разливки.

Распространено несколько названий машин для разливки металлов непрерывным способом: МНЛЗ — машины непрерывного литья заготовок; УНРС — установки непрерывной разливки стали, (применяется в сталеплавильном производстве) и «Машины непрерывного литья» и «Литейные машины» (применяются в цветной металлургии).