1. СВОЙСТВА КИСЛОРОДА

Газообразный кислород бесцветен, прозрачен, не имеет запаха и вкуса, обладает высокой химической активностью и способен образовывать химические соединения (окислы) со всеми элемен­тами, кроме инертных газов (аргона, криптона, ксенона, неона и гелия). Скорость реакции окисления резко возрастает при повы­шении температуры или применении катализаторов.

Реакции окисления органических веществ в кислороде носят экзотермический характер и протекают с выделением большого количества теплоты. Повышение давления и температуры кислорода в зоне реакции значительно ускоряет ее протекание. В сжатом или нагретом кислороде процесс окисления при известных условиях может протекать с быстро нарастающей скоростью за счет теплоты, выделяющейся в зоне реакции, и соответствующего повышения температуры. При соприкосновении сжатого газообразного кисло­рода с органическими веществами (пленкой масел или жиров, уголь­ной пылью, ворсинками органических веществ, горючими пласт­массами и т. п.) может произойти их самовоспламенение. Перво­начальным источником воспламенения (импульса) в таких случаях может быть теплота, выделяющаяся при быстром сжатии кисло­рода, при трении и ударе твердых частиц о металл, а также элек­тростатический искровой разряд в струе кислорода.

Поэтому при использовании кислорода необходимо всегда тщательно следить за тем, чтобы он не находился в контакте с легко воспламеняющимися горючими веществами. К таким веществам относятся также металлические материалы в виде стружки, частиц окалины, железного порошка, тонких пластин и т. д. Воспламенение может наступить за счет теплоты, выделяющейся, например, при трении движущихся частей машин и механизмов.

С целью предохранения от возможных аварий и несчастных случаев всю кислородную аппаратуру, кислородопроводы и бал­лоны необходимо тщательно обезжиривать. В процессе эксплуата­ции должна быть исключена возможность попадания и накопления масел и жиров на поверхности деталей, работающих в среде кисло­рода. Цилиндры компрессоров, накачивающих кислород в баллоны, смазывают не маслом, а дистиллированной водой иногда с примесью 10% глицерина. В кислородных компрессорах применяют поршне­вые кольца из графита и других антифрикционных материалов, работающие без смазки и не загрязняющие кислород органическими примесями.

Отмеченные особенности кислорода следует всегда иметь в виду при его использовании в процессах газопламенной обработки, транспортировки и хранении.