Употребление глиняной штукатурки восходит еще к додинастичеекому[514] и раннединастическому периодам[515]. Штукатурка была весьма различна по качеству, но все же можно выделить два основных вида: грубую штукатурку, обычно (если не всегда) с примесью соломы, и штукатурку более высокого качества, иногда также с примесью соломы (возможно, примененную только в фиванском некрополе); последняя часто употреблялась для покрытия штукатурки первого вида, играя роль отделочного слоя. Оба вида штукатурки обычно покрывали слоем гипсовой штукатурки, чтобы получить более гладкую поверхность для нанесения живописи. Однако Эль-Амарна является исключением из этого правила, ибо там не только в частных домах, но и во дворцах живопись нанесена прямо на глиняную штукатурку.

Грубая штукатурка состоит из обычного нильского ила, представляющего собою в основном смесь глины и песка в разных соотношениях, обычно с небольшой примесью карбоната кальция (извести) и иногда с незначительным содержанием гипса. Гипс присутствует случайно и никакого связывающего действия не имеет, так как он не обожжен.

Штукатурка лучшего качества представляет собою естественную смесь чрезвычайно мелких частиц глины и известняка, намываемых редкими дождями во впадинах и карманах у подножий холмов и плато. Этот вид штукатурки применяется в некоторых местах по сей день под названием «хиб» как отделочный слой, наносимый поверх сырцовых кирпичей или трубой штукатурки. [145]