При воздействии на систему покрытия природной среды, ве­роятно, можно получить наиболее надежные данные по свойствам покрытия. Это верно в том случае, если будут приняты во внимание всевозможные изменяющиеся погодные факторы, которые могут оказать значительное влияние на поведение покрытия при испыта­ниях. Поскольку естественные испытания приводят к более медленной деструкции, чем ускоренные, особенно важно разрабо­тать такие экспериментальные методики, которые бы исключили ошибки при проведении испытаний в течение нескольких лет.

Требуется четкое ведение документации, так как испытания могут занять ряд лет, и за это время могут произойти изменения в составе обслуживающего персонала, т. е. персонал, начинавший испытания, и персонал, делающий выводы по результатам послед­них, может отличаться. Важным является выбор географической точки для испытаний. Если краска предназначается для исполь­зования в промышленном районе, например на металлургическом заводе, возможно лучше испытывать пластины именно в таком районе, а не в сельском. С другой стороны, может быть полезным проводить испытания в таких местах, о которых известно, что в них происходит более быстрое разрушение покрытия, чем в местах его предполагаемого использования. Так, многие технологи считают, что районы Техаса и Флориды предпочтительнее в этом смысле, и что в этих районах старение покрытия происходит быстрее, чем в Англии. Это связано с более высокими уровнями УФ-излуче­ния в этих местах, а также с большими перепадами температуры и влажности.