Грандиозные масштабы научно-технического прогресса при­вели к созданию мощного промышленного и сельскохозяйствен­ного потенциала, интенсивному развитию всех видов транспорта, строительству гидротехнических сооружений, а также созданию систем искусственного климата. К сожалению, развитие циви­лизации сопровождается нарушением экологического равновесия в результате воздействия человека на природные объекты. Одним из факторов этого воздействия является загрязнение экосферы твердыми, жидкими и газообразными отходами, которое во многих регионах достигает угрожающих размеров. Дальнейшее ухудшение ее состояния становится опасным для человечества. Предвари­тельные оценки показывают, что стоимость работ по восстановле­нию окружающей среды, изменившейся в результате хозяйствен­ной деятельности человека, превосходит рыночную стоимость выпускаемой продукции в сотни раз.

Однако так было не всегда.