Вар и деготь могут рассматриваться совместно, так как они очень близки по своему составу и способу их получения. Деготь представляет собою густую черную жидкость сложного состава, получаемую в результате сухой перегонки смолоносного дерева. Варом же называется твердый остаток, образующийся после отгонки жидкого дегтя для получения из него некоторых содержащихся в нем летучих веществ (главным образом уксусной кислоты, метилового спирта, различных масел и креозота).

308 309

Деготь был известен грекам эпохи Феофраста (ТУ-Ш века до н. э.) и Диоскурида (I век н. э.), [499] а также римлянам эпохи Плиния[1761] (I век н. э.), судя по тому, что эти авторы, называющие деготь «варом» (Плиний называет его также «жидким варом»), приводят описание примитивного способа его получения. Поэтому нет ничего удивительного в том, что египтяне, особенно в позднюю эпоху, знали древесный деготь и вар и пользовались ими.

Ретте дважды обнаружил деготь в древнеегипетских веществах: один раз на мумии ибиса (недатированной), а другой раз в смолистом веществе с погребальной вазы (также недатированной)[1762].

Я уже цитировал Раффера, который определяет одно вещество эпохи XII династии из Лахуна как «кедровый вар»[1763]. Я исследовал те же образцы и согласен с тем, что это вещество представляет собою древесный вар, но думаю, что он, вероятно, был получен не из кедра, а из можжевельника.

Я исследовал также несколько образцов древнего бальзамировочного вещества, главным образом от мумий Птолемеевского периода, часто из черепных коробок, и решил, что это, вероятно, был вар. Несколько лет тому назад я опубликовал результаты некоторых этих, а также ряда новых анализов[1764]. В двух случаях мои определения были подтверждены Гриффитсом[1765].

Хотя деготь является побочным продуктом, получаемым при изготовлении древесного угля, а выжигание угля было одним из важных мелких промыслов в Древнем Египте, ничто не свидетельствует, что выделявшийся при этом деготь собирали и использовали. Поскольку черное вещество, встречающееся на мумиях или имеющее отношение к бальзамированию, часто обладает приятным запахом, оно, очевидно, является продуктом хвойных пород дерева (во многих случаях — можжевельника), не растущих в Египте. Отсюда можно смело предположить, что древесный вар и деготь не производились в самом Египте, а ввозились извне. [500]