Диоритом называется семья кристаллических гранулярных пород, состоящих в основном из полевого шпата (белого) и роговой обманки (черной и темно-зеленой), которая может быть мелко- или крупнозернистой структуры. Диорит в изобилии встречается в Египте в нескольких местностях: близ Ассуана, в западной и восточной пустыне и на Синае. [613]

Употребление диорита в Египте восходит к неолитическому периоду; от этого времени до нас сохранился обломок какого-то предмета (возможно, палетки) и топор[4723].

В древности применялись различные разновидности диорита. Одна из них — крупнозернистая порода с черными и белыми крапинками, в которой составляющие ее минералы (белый полевой шпат и черная роговая обманка) распределены довольно равномерно, — употреблялась в додинастический и раннединастичеекий периоды для изготовления булав, чаш, ваз и иногда палеток. Эта разновидность диорита, вероятно, доставлялась из Ассуана, где, как известно, имеются залежи подобного камня[4724] и где с очень раннего времени добывали другой материал — гранит. Хотя такого же диорита очень много в восточной пустыне в горах к северу от дороги Кена — Кусейр и хотя римляне добывали его в Вади-Семне (к северо-западу от Кусейра)[4725], мы не находим в этих местах следов более ранних разработок.

Другим видом породы, именуемой археологами диоритом (это название прочно прижилось в археологической литературе), является камень, из которого сделана хорошо

Известная статуя Хафры, хранящаяся в Каирском музее. Употребление этого камня

До раннего додинастического периода не известно и ограничивается главным образом

Эпохой Древнего царства. Эта порода, слоистая или крапчатая, черная с белым, очень разнообразна по виду и даже в разных частях одного и того же блока может выглядеть по-разному — темно-серой, светло-серой или белой с небольшими черными вкраплениями. Последняя разновидность широко применялась для изготовления чаш и ваз, другие же разновидности шли главным образом на изготовление статуй, особенно в эпоху IV династии.

Несколько лет тому назад я высказал мнение[4726], что ввиду гнейсовой структуры этой породы ее правильнее [614] было бы называть диоритово-гнейсовой. Этот термин одновременно соответствовал бы и структуре и составу породы. По этому поводу начальник Египетского геологического управления О. Г. Литл пишет[4727]: «Было бы правильнее называть эту породу не диоритом, а диорито-гнейсом, хотя этот термин подходит не ко всем разновидностям». Еще вернее был бы термин «анортозит-гнейс»[4728]. Высказывалось немало догадок относительно места добычи этого диорито-гнейса. Вопрос прояснился лишь совсем недавно, когда было обнаружено месторождение этого минерала в западной пустыне, приблизительно в 64 км к северо-западу от Абу-Симбела в Нубии[4729]. Однако не лишено вероятности, что это только особая, возможно даже единственная в своем роде, разновидность диорита, встречающегося в других местах[4730]. Еще одна разновидность диорита

— порфировый диорит, состоящий из компактной черной материнской породы с заметными белыми осколкообразными вкраплениями, — будет рассмотрена нами в разделе о порфире.

Энгельбах отмечает[4731], что на одной плите «почти черного диорита» имеется надпись, судя по которой этот «камень Хафры», по-видимому, назывался камнем мнтт. Это же слово мы встречаем на статуэтке из темно-серого гранита с большими кристаллами розового полевого шпата.