При переработке полиолефинов в волокна и при эксплуата­ции изделий из них происходит деструкция макромолекул под действием тепла, кислорода и света. Процессы разрушения по­лимеров под влиянием указанных воздействий очень сложны и обычно в реальных условиях они сопутствуют друг другу; на­пример, при формовании волокна одновременно происходят реак­ции термического и окислительного распада. Ухудшение свойств материалов при эксплуатации связано с протеканием фотохи­мических и окислительных процессов.

Сложные процессы деструкции целесообразно исследовать раздельно; это дает возможность подобрать эффективные ста­билизаторы, предотвращающие преждевременное разрушение полиолефинов и волокон на их основе.

Следует иметь в виду, что в некоторых случаях процессы де­струкции макромолекул под влиянием различных инициаторов используют для модификации свойств полиолефинов и волокон путем прививки к ним полимеров. Такой метод модификации полиолефинов и волокон в последнее время приобретает практи­ческое значение. Прививка полимеров наряду с другими спосо­бами модификации волокон рассматривается в главе VII.