Какие бы трудности ни существовали в определении большей части пород дерева, ввозившихся в Египет, черное дерево не представляет в этом отношении никаких затруднений. Древнее египетское название черного дерева (хебени) хорошо известно, и древесина его имеет настолько характерный вид и окраску, что может быть легко [651] определена без микроскопического анализа[4861]. Древнеегипетское (суданское) черное дерево не всегда имеет черную окраску; иногда оно может быть частично или целиком темно­коричневого цвета.

Согласно древнеегипетским надписям, черное дерево доставлялось из стран, расположенных к югу от Египта: из Генебтиу[4862], Куша[4863], из Стран негров[4864], из Нубии[4865],

31 32

Пунта и Южных стран. Это не значит, что черное дерево произрастало во всех этих странах, но говорит лишь о том, что оно доставлялось в Египет с юга. Даже в начале прошлого века небольшие куски бревен черного дерева, длиной около 30 см, продавались на рынке в Шэнди[4866], несколько севернее Хартума. В погребальном храме Хатшепсут в Дейр - эль-Бахри, в сценах, посвященных стране Пунт, египтяне изображены срезающими ветви с эбеновых деревьев[4867]. По словам Геродота[4868], черное дерево привозили в качестве дани из Эфиопии; Диодор[4869] и Страбон[4870] утверждают, что черное дерево росло в Эфиопии, однако Плиний, комментируя сообщение Геродота, сомневается в его правильности[4871] и в одной из поздних книг утверждает[4872], что эбеновое дерево не растет в Египте, причем под этим географическим названием он, по-видимому, подразумевает и Эфиопию. Диоскурид отмечает[4873], что лучшее черное дерево происходит из Эфиопии.

Черным, или эбеновым, деревом обычно называется черная сердцевина ряда различных видов тропических деревьев. Еще около сорока лет тому назад под черным деревом в торговом деле подразумевалось БюБругоБ еЬепиш, растущее в южной Индии и на Цейлоне; теперь же [652] это главным образом БюБругоБ Бепёо из западной Африки. Поскольку, однако, корень «эбен» происходит от древнеегипетского слова «хебени», первоначальным черным деревом является тот вид его, который был известен древним египтянам. Как установлено, это было Ба1Ьег§1а ше1апоху1оп[4874], растущее в тропической Африке. Образчик эбенового дерева, сохранившийся до нас со времен V династии, был исследован Уитмеком и оказался БюБругоБ еЬепиш[4875]. Однако, поскольку в высшей степени маловероятно, чтобы в такую раннюю эпоху черное дерево могло попадать из Индии или с Цейлона в Египет, и поскольку по мертвой древесине трудно определить вид дерева, это определение нельзя считать окончательным.

В древних письменных памятниках говорится[4876], что черное дерево употреблялось в Египте для изготовления сундуков, гробов, в одном случае — арфы и ковчегов; в них упоминается также один ковчег, статуи, жезлы и бичи из черного дерева, хотя и не уточняется, были ли они сделаны в самом Египте или за его пределами; наконец, в надписях говорится об эбеновых стульях и статуях как о военной добыче. Большая часть перечисленных предметов из черного дерева, за исключением гробов и арфы, была найдена в гробницах, причем статуи были очень маленькие. В гробнице Тутанхамона в число предметов, сделанных из черного дерева, входили ложе, болты для дверей ковчегов, стул, ножки от другого стула, каркасы ларцов, подставка для игральной доски, табурет, облицовочная фанера и инкрустация[4877].

Аменхотеп III послал в подарок вавилонскому царю четыре эбеновых ложа, эбеновый подголовник, десять эбеновых скамеечек для ног и шесть эбеновых стульев и, кроме того, тринадцать эбеновых стульев и сто кусков эбенового дерева царю Арзава[4878]. [653]

Черное дерево часто применялось в Египте для фанеровки и для инкрустации (обычно в сочетании со слоновой костью), для украшения мебели, ларцов и других предметов.

Мелкие изделия из черного дерева (таблички и обломок цилиндрической печати)

Т 46

Сохранились до нас еще со времен I династии хотя в письменных памятниках, насколько

47

Удалось установить, черное дерево упоминается только начиная с VI династии. Со времени XVIII династии до нас сохранилась головка царицы Тии[4879], а также панель черного дерева, составляющая часть ковчега[4880]. В Каранисе в Фаюме был найден кусочек черного дерева, относящийся к III—V векам н. э. и принадлежавший, как установлено, к виду БаІЬеі^іа шеіапохуіоп[4881].