Мы уже говорили о природе базальта и о его месторождениях в разделе

2

О строительных материалах и [610] можем не возвращаться к этому вопросу. Задолго

До того, как базальт стал применяться в строительном деле, он шел на изготовление ваз, многие из которых относятся еще к неолиту[2197], другие же — к бадарийскому[2198] и додинастическому[2199] периодам. Такому применению базальта не мешала даже значительная твердость этого камня. Кроме сосудов, известны неолитические базальтовые топоры[2200].

В раннединастический период из базальта изредка делали саркофаги (хотя не все саркофаги, называемые в литературе базальтовыми, на самом деле сделаны из базальта). Примером служит саркофаг, найденный в пирамиде Менкаура. Саркофаг погиб в море на пути в Англию, но маленький кусочек от него был еще раньше послан в Британский музей[2201]. Саркофаг этот, по словам Вайза, был сделан из базальта, хотя трудно понять, почему Вайз упоминает о «хрупкости камня»[2202]. В Британском музее выставлен маленький кусочек камня вместе с деревянным гробом из пирамиды Менкаура. При рассмотрении сквозь стекло витрины камень действительно производит впечатление базальта, и возможно, что именно он и является тем куском, о котором говорил Вайз, хотя он отослал в Британский музей кусочки двух саркофагов, причем оба эти саркофага названы базальтовыми[2203]. Однако по крайней мере один из саркофагов, которые Вайз считает базальтовыми, сделан явно не из базальта, а из светлого голубовато-серого шифера. Так, Вайз нашел несколько саркофагов в Кэмпбеловской гробнице в Гизэ, из которых три он называет базальтовыми[2204]; в то же время в Британском музее выставлен голубовато-серый шиферный саркофаг (№ 1384) под этикеткой «Серый базальтовый гроб Уахабра»; согласно [611] описанию, этот саркофаг относится к XXVI династии и происходит из Кэмпбеловской гробницы, из чего можно заключить, что он и является одним из саркофагов Вайза.

Помимо применения базальта для изготовления саркофагов, он применялся изредка для статуй, хотя часто базальт смешивают с темно-серым и черным гранитом и с шифером, отчего нередко называют базальтовыми предметы, сделанные из совершенно другого материала.