Функциональные группы, входящие в состав полимерной мо­лекулы, в принципе, способны вступать в те же химические реакции, в которые они вступают, находясь в составе низкомолекулярных соеди­нений (на этом основаны все реакции полимераналогичных превра­щений). Представления и закономерности, известные для реакций низкомолекулярных органических соединений, можно переносить на реакции полимеров при соблюдении следующих условий:

1 Реакция должна протекать в гомогенной жидкой среде, и все исход­ные вещества, промежуточные и конечные продукты реакций должны быть растворимы в этой среде,

2 В каждом элементарном акте реакции должна участвовать лишь одна функциональная группа полимера.

Следует также иметь в виду, что реакция протекает в вязком растворе, где возможны надмолекулярные эффекты, связанные с ас­социацией и агрегацией макромолекул. Кроме того, скорость реакции может меняться с изменением степени превращения мономеров в процессе полимеризации (поликонденсации), так как меняется хими­ческая природа соседнего звена, и это может изменять реакционную способность анализируемых функциональных групп (“эффект сосе­да”). Поэтому при разработке методов определения состава сополи­меров с помощью функционального анализа необходимо уделять ос­новное внимание подбору растворителей и продолжительности про­ведения реакции.

Химические методы определения функциональных групп ос­нованы на реакциях титрования и широко описаны в литературе. Из числа физических и физико-химических методов наиболее широко распространены для изучения функциональных групп полимеров ме­тоды молекулярной спектроскопии (инфракрасная и спектроскопия комбинационного рассеяния), а также метод ядерного магнитного ре­зонанса. С помощью t этих методов можно обнаружить функциональ­ные группы, содержащиеся в полимерной цепи (например, галогены, нитрильные, а также карбонильные и другие группы, которые образу­ются в полимере в результате реакций окисления).