Пенопласты(газонаполненный полимер, вспененный полимер), т. к. по стр-ре напомин. вспененную пену. Основной структурный элемент - ячейка. Ячейки имеют форму сфер, многогранников и т. д. Их размеры от нескольких микрон до нескольких миллиметров. Подразделяются на закрытопористые и открытопористые. Это зависит от того, основная доля ячеек изолированная или сообщающаяся. Материалы с закрытыми - пенопласты, с открытыми - поропласты.

Газоструктурный элемент - элементарный объём материала, который состоит из ячейки, её стенок и рёбер и повторяется с определённой периодичностью во всём пенопласте.

Одинаковые по по размерам и формам ячейки могут образовывать разные типы газоструктурных элементов за счёт различных конфигураций межъячеистого пространства.

Классификация:

1) ячеистые или пенистые (изолированные газоструктурные элементы)

2) пористые (сообщающиеся)

3) Микро баллонные или синтонтные (газ в сферических частицах, микросферах или микро баллонах из стекла, керамики, полимеров и других материалов)

4) сотовые пластинки (многогранники, которые образованы слоями бумаги или ткани, пропитанные полимерным связующим)

5) капиллярные или волокнистые (элементы состоят из капилляров с газом)

6) пенопласты со смешанным типом газоструктурного элемента.

Чем дальше от середины изделия, тем меньше размер газовых ячеек, такие пенопласты называют интегральными. Свойства пеноизделий меньше зависят от природы исходного полимера, чем изделия из монолитных пластмасс. Свойсва зависят от доли газовой фазы в пенопласте. Важнейшая характеристика - кажущаяся плотность. В зависимости от кажущейся плотности пенопласты делятся на сверх лёгкие, облегчённые.

Кажущаяся плотность - величина усреднённая. Для центральных и поверхностных слоёв её значение может отличаться.

Пенопласты по отношению к сжатию: эластичные; мягкие; жёсткие; полужёсткие

Механические свойства оцениваются такими же показателями, что и свойства монолитных пластмасс. Теплофизические свойства характеризуются коэффициентом теплопроводности и температурой размягчения. Теплопроводность вспененных ниже теплопроводности не вспененных. Диэлектрические свойства зависят от природы используемых газообразователей, химическая стойкость - от природы полимера.