Цинк – очень удобный реагент для ХИТ: он является хорошим восстановителем с достаточно отрицательным потенциалом, коррозионно довольно устойчив в водных растворах, сравнительно дешев и нетоксичен. Теоретическая удельная емкость цинка составляет 830 А×ч/кг – это большая величина, больше только у легких щелочных и щелочноземельных металлов и алюминия. Цинковые аноды использовались еще в Вольтовом столбе и продолжают оставаться основными до сих пор.