В странах ЕС восстанавливается около 15% использованных шин для легковых машин, что на 20% дешевле производства новых. Зарубежные исследования показали, что шины практически не загрязняют воду и их прогнозируемая долговечность в спокойной воде достигает сотен лет, поэтому их применяют даже при создании искусственных нерестилищ для рыб, а во Франции для усиления грунта.

Оборудование для переработки шин стоит недешево, но оно окупается в течение от года до трех лет и затем приносит чистую прибыль. Несмотря на увеличение стоимости работ (от 10 до 100%) резиноасвальт имеет большую износо - и морозостойкость в 1,5-2 раза, снижает шум и тормозной путь автомобиля. Билль о транспорте (США) поддержал применение резиноасфальта, что позволило использовать до 30% использованных шин из накапливаемых ежегодно в США.

Покрышки состоят из резины, текстильного корда и металлической основы. Все эти составляющие могут найти самое широкое применение при вторичной переработке. Сжигание изношенных шин энергетически неперспективно, так как для изготовления легковой шины требуется энергия эквивалентная содержащейся в 35 л нефти, а при ее сжигании возвращается энергия, эквивалентная лишь 8 л нефти. Однако сжигание шин в цементных печах снижает загрязнение окружающей среды и в ряде случаев экономически выгодно.

Шины для автомобильного транспорта, вышедшие из строя вследствие износа протектора, подлежат восстановительному ремонту методом наложения нового протектора.

Другая часть изношенных шин может быть переработана по технологиям, которые делятся на три группы:

- технологии, при которой резина не претерпевает каких-либо физико-химических изменений и сохраняет свою структуру (измельчение резины до различной степени дисперсности);

- технологии переработки, приводящие к частичному разрушению сетки резины;

- термические методы вторичного использования изношенных шин, при которых происходит полное разрушение структуры.

В результате переработки изношенных автопокрышек можно получить особый резиновый порошок, который используется для получения дешевых антикоррозийных мастик, гидроизоляционных материалов, герметиков для изготовления бесшовной кровли, эластичного наполнителя для строительства автомобильных дорог, основы для обуви, составляющей для новых автопокрышек, звукоизоляционной пористой плиты для домов.

Переработанные автопокрышки применяются также для производства:

- гидроизоляции при нефтедобыче;

- гидроизоляционных мостов и труб;

- защиты от эрозии почв и берегов;

- строительства мостов и водопропускных коллекторов в дорожной индустрии;

- создания звукоизолирующих ограждений - экранах на автодорогах;

- усиления «слабых» грунтов в инженерных сооружениях широкого профиля.

В Висконском Университете (США) разработан другой способ утилизации шин. Их заливают жидким азотом – шины становятся хрупкими, как стекло, затем их дробят и получают сырье для дорожного покрытия. Испытания, проведенные на дороге с таким покрытием, показали, что у этого шоссе прекрасный коэффициент сцепления с автомобильными колесами, а уровень шума самый низкий. Цена не дороже асфальта.

В Польше измельченные автопокрышки стали использовать для изготовления транспортерных лент.

В Нидерландах разработан способ изготовления материалов для изоляции электрических кабелей.

В Болгарии уже несколько лет производят резиновые шпалы для рельсовых путей в шахтах (каучуковый комбинат г. Писариджике). У таких шпал шесть преимуществ перед прежними: в три раза дешевле железобетонных, лучше амортизируют удары и глушат шум, устойчивы к воздействию рудничных вод, к ним не нужен балласт из щебенки, и, наконец, когда кончится срок годности, эти шпалы можно снова переработать.

Но, пожалуй, самый экологически чистый способ переработки старых шин запатентован в Колумбийском Университете (США). В специальной емкости они подвергаются биологическому разложению с помощью микробов. И получается порошок для удобрения полей.