Финиковая пальма (Phoenix dactylifera) разводится в Египте с очень отдаленных времен, и ее изображения часто встречаются на стенах гробниц, как, например, на стенах целого ряда гробниц XVIII династии в фиванском некрополе.

Древесина финиковой пальмы ввиду ее рыхлой волокнистой структуры совершенно не годится для плотничных работ, но расколотые стволы пальм употреблялись в древности для покрытия крыш, как они иногда употребляются и в наши дни. Одна гробница II или III династии в Саккара перекрыта пальмовыми бревнами[4933]. В одной ранней гробнице в Кау[4934] близ Ассиута, в гробнице IV династии, примыкающей к пирамиде Хафра, и в гробнице Птаххотепа в Саккара (V династия) такая бревенчатая крыша воспроизведена в камне. В греко-римском городе Каранисе (Фаюм) пальмовое дерево употреблялось при постройке домов[4935] в виде продольно распиленных длинных и коротких балок (с полукруглым поперечным сечением), применявшихся главным образом для покрытия крыш[4936]. Кэтон - Томпсон и Гарднер нашли в отложениях позднего плейстоцена в оазисе Харга косточки дикого финика (Phoenix sylvestris) начала верхнего палеолита[4937].

Дум-пальма (Hyphaene thebaica) совершенно точно воспроизведена в нескольких

Гробницах XVIII династии в фиванском некрополе. Феофраст пишет, что дум-пальма —

102

Египетское дерево, и отмечает, что она имеет характерное раздвоение ствола, не свойственное другим породам пальм, и противопоставляет его прямому стволу финиковой пальмы. По его описанию, древесина [664] дум-пальмы очень плотная и твердая, и поэтому персы употребляли ее для изготовления ножек для лож. По словам Делиля[4938], древесина дум-пальмы применялась в его время (1809 год) для изготовления дверей. Вероятно, древние плотники и столяры также использовали ее для этой цели.

Дум-пальма не растет и, вероятно, никогда не росла в Нижнем Египте. Однако она распространена в Верхнем Египте к югу от Абидоса, и плоды ее часто встречаются в могилах

104

Даже додинастического периода.