Покрытия на древесине служат для 1) защиты ее от гниения и других видов разрушения и 2) придания изделиям нужного цвета и красивого внешнего вида. Отделка древесины, несмотря на многие сходства с окрашиванием металлов, имеет свои особенности, кото­рые в значительной мере определяются ее специфическими свойст­вами: высокой пористостью, низкой термостойкостью, гидрофиль - ностью. Древесина, кроме того, нестандартна как субстрат. Ее свой­ства различаются в зависимости не только от породы, возраста, условий произрастания дерева, но и от внешних условий - влажно­сти и температуры окружающего воздуха; наблюдается анизотро­пия свойств и в разных направлениях (срезах). Изменение объема многих пород древесины при увлажнении - высушивании может происходить в осевом, радиальном, тангенциальном направлениях в среднем как 1 : 10: 20. Как пористый и влагопоглощающий мате­риал древесина является питательной средой для многих микроор­ганизмов - грибов, плесени, бактерий.

Под действием тепла, влаги и УФ-лучей древесина разрушается - теряет цвет, растрескивается, загнивает. Это обусловливает необхо­димость защиты практически всех изделий из древесины, в первую очередь подверженных воздействию влаги, солнечной радиации, колебаниям температуры.

Защиту древесины осуществляют разными способами: 1) посред­ством антисептирования, 2) с помощью лакокрасочных покрытий,

3) совместным применением антисептиков и лакокрасочных покры­тий. В последнем случае возможно нанесение антисептика и лако­красочного материала последовательно или одновременно.