Сухая перегонка древесины возникла в России около 1800 г. Сначала вырабатывали уксусную кислоту и ее соли главным об­разом соли алюминия и железа, которые находили применение в качестве протравы при крашении тканей, и соль меди (ярь-ме - дянка), применявшуюся как краска.

Первые заводы принадлежали помещикам и купцам; в конце XIX столетия заводы стали строить акционерные общества; по­явилось также много мелких заводов, принадлежавших кустарям.

Сухоперегонные заводы были расположены главным образом в Центральном районе европейской части России.

Производительность заводов была невелика. Так, наиболее крупный частновладельческий завод выработал в год древесно - уксусного порошка 330 т, а кустарный завод — 50 т.

Крупные заводы были пущены в ход в конце XIX столетия. Так, Дмитриевский завод в Костромской губернии был пущен в 1893 г., Воскресенский завод в Нижегородской губернии—в 1890 г.

Производство метилового спирта началось в России позднее, чем производство уксусной кислоты, а именно в 1850-х годах. Ме­тиловый спирт шел на приготовление лаков и политур, а смесь трех частей метилового спирта и одной части скипидара, под названием «камфин», применялась в лампах для освещения. Метиловый спирт вырабатывали главным образом в центральном районе европейской части России на крупных частных заводах. Мелкие кустарные заводы действовали и в другуих районах, на­пример в Костромской губернии.

После Октябрьской революции сухоперегонные заводы были национализированы. Крупные заводы были сначала в ведении ВСНХ, а затем — Главлесхима Наркомлеса СССР; кустарные за­воды вошли в систему промкооперации. Некоторые заводы были расширены и частично реконструированы. Кроме того, были по­строены новые современные лесохимические комбинаты (в Аше, на Южном Урале в 1932 г., в Сяве, в Горьковском крае в 1937 г.). Значительно расширен Дмитриевский завод, который перерабаты­вает на уксусную кислоту древесноуксусный порошок и произво­дит ацетатные растворители и уксуснокислый натрий. Возникли заводы смолоперегонные и формалиновые.

Заводы промкооперации расширены, частью реконструированы; появилось в очень многих районах, вплоть до Восточной Сибири, большое число новых заводов. Они вырабатывают древесноуксус­ный NqpouioK, смолу.

Таким образом, главными продуктами сухой перегонки древе­сины теперь являются ацетатные растворители (бутилацстат и зтнлацетат) для производства лаков, формалин, получаемый из метилового спирта, для производства химпластмасс и продукты, вырабатываемые из смолы, например, антиокислитель для устра­нения перчи крекипгбензина при хранении, флотореагеиты пено­образователи дтя обогащения руд цветных металлов и др.

Способы производства на сухоперегонных заводах сильно из­менились.

По описанию Н. Щеглова (1830 г.) [2], уксусную кислоту выра­батывал» по следующему способу. Жижку получали при перера­ботке березовых дров в горизонтальной реторте периодического действия. Ей давали отстояться; отстойную смолу отделяли, от­стоявшуюся жижку насыщали мелом и выпаривали досуха, уксус­нокислый кальций слегка нагревали для разрушения смолистых веществ и растворяли в воде. Прибавляя к раствору сернокислый натрий, осаждали гипс. Полученный уксуснокислый натрий очи­щали кристаллизацией и разлагали серной кислотой при легком нагревании; уксусную кислоту отгоняли и конденсировали.

Производство уксусной кислоты было значительно упрощено и улучшено, когда в 1850—60-х годах стали разлагать технический уксуснокислый кальций (древесноуксусный порошок) серной кис­лотой в медных кубах с медными конденсаторами. Жижку, после освобождения от отстойной смолы, нейтрализовали известью без перегонки или после перегонки, для освобождения от раствори­мой смолы, и выпаривали досуха. Получался в первом случае черный древесноуксусный порошок (низший сорт), во втором слу­чае— серый древесноуксусный порошок (высший сорт). Аппа­раты для разложения древесноуксусного порошка серной кисло­той были значительно улучшены.

Этот способ производства уксусной кислоты применяется и теперь.

В настоящее время крупные сухоперегонные заводы (Ашин- ский и др.) оборудованы вагонными ретортами и жижку перера­батывают в них по экстракционному способу, с непосредственным извлечением уксусной кислоты; закарпатские заводы имеют кир­пичные и стальные вагонные реторты. Один из них перерабаты­вает жижку по азеотропному способу, также с непосредственным извлечением уксусной кислоты.

Кроме получения древесноуксусного порошка по старому, ука­занному выше, способу, теперь его получают непосредственно из парогазов, идущих из камер обугливания древесины крупных непрерывнодействующих циркуляционных печей, при промывке парогазов в скрубберах водным раствором древесноуксусного по­рошка; полученный кислый раствор древесноуксусного порошка нейтрализуют известковым молоком, дают отстояться и выпари­вают досуха в распылительной сушилке.

На сухоперегонных заводах получают метиловый спирт и другие продукты. На них применяют новые способы переработки: уксусной кислоты — на ацетатные растворители, метилового спир­та — на формалин, древесной смолы — на антиокислители и фло­тационные масла.