Обыкновенный песок скрывает в себе множество секретов. И главные из них (после оптимизации гранулометрии, конечно), - вредные примеси и их влияние на бетон. Это утверждение имеет особое значение для пенобетонов - на плохом песке получить качественную продукцию невозможно в принципе.

Очень важно, чтобы в песке отсутствовали органические примеси, особен­но гуминовые кислоты. Они являются сильными замедлителями схватывания и твердения цемента. Как уберечься от этой напасти? Единственным спосо­бом - не использовать песок, загрязненный грунтом или грунтовыми водами; если вам привезли песок вперемешку со вскрышным грунтом, для производ­ства пенобетона он не годится.

Все природные пески загрязнены примесями ультрамелких частиц - пыле­видных, илистых или глинистых. Карьерный песок, кроме всего прочего, обяза­тельно имеет в своем составе и включения глины (так называемая «глина в ком­ках»). Производственники часто закрывают глаза на эти примеси - дескать, их всего-то несколько процентов. Тем не менее ультрамелкие глинистые частицы способны даже в малых количествах значительно снизить прочность изделий.

Если взять одинаковый объем заполнителей различных фракций, скажем, 1 литр, и измерить их удельную поверхность, то увидим, что чем меньше частицы, тем их удельная поверхность выше (см. таблицу 3.2.2.4-1). Для глинистых частиц она уже практически приближается к аналогичным показателям цемента.

Если учесть, что по условиям обеспечения максимальной прочности каждая частичка заполнителя должна быть покрыта оболочкой цементного клея, полу­чается, что на обволакивание ультрамелких частиц потребуется гораздо больше

Цемента, чем на крупные, занимающие аналогичный объем. Всего несколько про­центов глины в песке требуют на свое склеивание столько же цемента, сколько и весь оставшийся песок!

Кроме того, глинистые примеси существуют и в форме тончайших пленок, обволакивающих зерна песка. Такая прослойка существенно, на 30-50 %, снижа­ет прочность сцепления (адгезию) заполнителей с цементным камнем.

Кроме того, иногда в песке присутствуют и иные вредные примеси - сер­нистые и сернокислые соединения, слюда, аморфные модификации кремнезема. Последние вообще очень опасны для пенобетонов, так как они способны вступать в прямую химическую реакцию с щелочами и образовывать вещества, вызываю­щие растрескивание цементной матрицы. Ситуацию усугубляет и то, что именно пенобетонная технология по самой своей сути способствует привнесению щело­чей извне - с тонкомолотыми высокомарочными цементами, пенообразователя­ми, ускорителями и пластификаторами.