Часто под углежжением понимают процесс сухой перегонки дерева, главной и единственной целью которого является получение древесного угля. Это определение не совсем правильно. Сухая пере­гонка дерева предполагает отсутствие воздуха, между тем как углеж­жение в кучах или в углевыжигательиых печах, которое предста­вляет типичную форму углежжения вообще, происходит при ограни­ченном доступе воздуха. Благодаря притоку воздуха в углевыжига - тельный аппарат, температура разложения дерева в нем значительно выше, чем в реторте во время сухой иерегонки дерева при полном отсутствии воздуха; так, например, нормальная температура, при ко­торой заканчивается ретортный процесс, обыкновенно не превышает 400СЦ, в кучах же эта температура поднимается выше 600®.

Следующее характерное отличие углежжения от сухой перегонки дерева состоит в том, что процесс обугливания дерева при углежжении в кучах или в печах не сразу охватывает всю массу древесины, а частями, постепенно переходя из одной зоны в другую, оставляя после себя уже совсем готовый уголь и направляясь к слоям древе - еины, еще ве затронутым процессом термического разложения. Обра­зовавшийся уже уголь и совершенно неразложившаяся древесина остаются как бы в стороне от процесса, не принимая в нем никакого участия. При сухой же перегонке дерева разложен не охватывает ра­зом всю массу древесины и продолжается до полного обугливания всей этой массы. ч

Указанные различия в процессах углежжения и сухой перегонка дерева не могут, конечно, не отразиться на ходе и характере проис­ходящих при этом реакций, на количестве, на химических и физиче­ских свойствах получающихся продуктов. К сожалению, процесс yrJfe- жжения в его чистой форме почти не обращает на себя внимание лю­дей науки и техники, а потому изучен очень мало, чтобы на основании имеющихся материалов можно было сделать вполне опре - деленнную и' детальную характеристику его. Но все же нельзя обойти молчанием те особенности углежжения при сравнении с сухой пере­гонкой дерева, которые являются результатом доступа воздуха в угле - выжигательный аппарат и высокой температуры, господствующей в нем,—это низкий выход угля и высокое содержание углерода в печ­ном и, особенно, в кучном угле. Мы уже видели, что первоначальной формой углежжения является ямный способ, но мы не будем на нем останавливаться, так как он имеет теперь только исторический инте­рес, а сразу перейдем к кучному углежжению, которое, несмотря на свою примитивность, продолжает существовать даже в таких передо­вых по углежжению странах, как Швеция, и конкурировать иногда с наиболее совершенными технически способами углежжения. Сле­дующую за кучным способом стадию в развитии углежжения пред­ставляет печное углежжение в периодически действующих аппара­тах, и наивысшей достигнутой в настоящее время формой нужно считать углежжение в сложных по конструкции не прерывно-дей­ствующих аппаратах с утилизацией побочных продуктов. Мы рас­смотрим все эти способы углежжения в порядке их технического совершенства.