тех пор, как была открыта радиоактивность, ученые начали применять ее в науке и технике. Но дороговизна радия препятствовала широкому внедрению радиоактив­ности в технику. Открытие искусственной радиоактивно­сти и возможность сравнительно дешево получать радио­активные изотопы дали возможность развернуть работы по их применению в промышленности и народном хозяйстве.

В директивах XX съезда Коммунистической партии Со­ветского Союза особо подчеркивается необходимость все­мерного развития работ по использованию радиоактивных излучений для управления производственными процессами и автоматического регулирования этих процессов.

Использование радиоактивных излучений для автомати­зации производственных процессов, автоматического кон­троля этих процессов, применения в измерительной технике создает целый ряд преимуществ. К ним следует отнести бес­контактность измерений, отсутствие влияния внешних условий на источник излучения, отсутствие взаимного влия­ния контролируемой среды и самого измерительного устрой­ства, большая стабильность и большой срок службы источ­ников излучения, быстродействие, безинерционность сра­батывания системы и т. п.

В целом ряде областей производства только с примене­нием искусственной радиоактивности появилась возможность контролировать производственные процессы без их наруше­ния. К таким процессам производства можно отнести из­мерение толщины немагнитных покрытий на немагнитной основе, бесконтактное измерение толщины и веса движу­щегося материала — бумаги, стального проката, текстиля и его полуфабрикатов, пластмасс и т. п., обнаружения места повреждения подземных коммуникаций, измерение плот­ности взвесей, движущихся по трубопроводам и т. д.

С помощью искусственной радиоактивности можно не­прерывно контролировать внутреннюю коррозию в рабочих объемах, зондировать типы пластов в нефтяной буровой скважине, определять глубину и толщину залегания руд­ного пласта при геологической разведке, искать радиоактив­ные руды, измерять плотность почвы.

Некоторые процессы производства контролировались ав­томатически и раньше, однако применение радиоактивных изотопов позволило это сделать значительно проще и удобнее.

Во многих случаях приемником излучений в применяе­мой аппаратуре используются газоразрядные счетчики, об­ладающие огромной чувствительностью. В настоящем раз­деле мы познакомимся с некоторыми приборами и приспо­соблениями, используемыми в советской промышленности, в которых в качестве приемников радиоактивного излучения применяются газоразрядные счетчики.