Огневая резка металлов производится с использованием теплоты электрической дуги или газового пламени.

Газовая резка основана на сгорании металла в струе кислорода и возможна только для тех металлов, у которых температура воспламенения ниже температуры плавления, ими являются: железо, углеродистая сталь с содержанием углерода до 0,7%, некоторые сорта легированной стали. Чугун, алюминий, а также медь и ее сплавы непосредственно в струе кислорода не режутся, так как образуют тугоплав­кие окислы. Для резки этих металлов и сплавов применяют порошкообразные флюсы, состоящие в основном из же­леза. Сгорая в струе кислорода, флюс повышает темпера­туру в зоне реза, окислы расплавляются и выдуваются струей кислорода. Для резки применяются специальные горелки-резаки.

Электродуговая резка применима как для стали, так и для чугуна и цветных металлов. При ней заготовка раз­деляется на части расплавлением в зоне реза. Для стока расплавленного металла деталь наклоняют. Резать можно графитовым или угольным электродом с толстой обмазкой. Электродуговая резка не дает гладкой поверхности реза и поэтому применяется в основном для разделки металло­лома и отливок из высоколегированной стали, не поддаю­щихся газовой резке.