Технология пиролиза биомассы состоит в ее нагревании в отсутствие кислорода. При этом получаются кислые и нейтральные кислородсодер­жащие жидкости. В процессе пиролиза, проводимом при низком давле­нии, образуется большое количество углистого вещества, обычно с не­большим содержанием серы и золы. Экономическая эффективность производства жидких топлив из биомассы методом пиролиза в значи­тельной степени зависит от ценности углистого вещества, получаемого в виде побочного продукта. В некоторых регионах может возникнуть потребность в активированном угле, например для очистки воды или в качестве дополнительного топлива в котельных (коммунальных или промышленных). Технология методов пиролиза была разработана фир­мами Tech Air [26], Energy Resources Company, Inc. [27] и Occidental Petroleum [28]. Кинетика пиролиза целлюлозного материала рассмотре­на в работе [29].

Углеродсодержащие материалы, такие, как биомасса или уголь, мо­гут быть сжижены (или газифицированы) с помощью катализаторов в виде щелочноземельных металлов (например, Na2C03). В Албени (шт. Орегон) сооружена полупромышленная установка по сжижению отхо­дов древесины производительностью 3 т/сут [30]. Первоначально рабо­та проводилась на целлюлозном материале (городские отходы, остатки древесины) и навозе [31]. В процессе сжижения биомассы щелочные ка­тализаторы стимулируют удаление кислорода из сырья при его рецир­куляции в виде пульпы. Согласно последним экспериментальным данным, значительного превращения древесины в жидкое топливо мож­но добиться, проведя перед сжижением легкий кислотный гидролиз сырья.

Другие способы сжижения биомассы (например, экстрактивная пере­работка растений Euphorbia) рассматриваются в работе [4].