К бентосным водорослям относятся красные (Rhotophyta), сине-зеленые (Cyanophyta), зеленые (Chlorophyta) и некоторые цветковые растения.

Красные водоросли - типичные морские растения. Подавляющее большинство из них обитает в морской воде, и лишь очень немногие виды-в пресных водах. Они поселяются только на твердом неподвиж­ном грунте. Самые крупные водоросли достигают в длину 1 м. Красные водоросли являются наиболее глубоководными из всех морских водо­рослей, и поэтому их условия жизни трудно воспроизводимы. Кроме того, у этой группы водорослей сложные жизненные циклы, что также затрудняет их выращивание.

Связь с твердым грунтом существенно ограничивает плотность по­пуляций. Поскольку основной органический материал находится в верх­ней части растения, сбор последних можно производить методом ска­шивания, не уничтожая все растение.

Бурые водоросли быстро растут и дают большой выход биомассы. Именно этот вид водорослей выращивается в течение многих лет, по­этому о росте, экологии и химическом составе некоторых бурых водо­рослей (Macrocystis Zaminaria, Jucus) известно гораздо больше, чем о других популяциях. Многие виды этих растений достигают в длину 80 м и больше, и их можно срезать, не повреждая растение в целом. От­дельные виды бурых водорослей неустойчивы к изменениям окружаю­щей среды. В частности, они очень чувствительны к океаническому вол­нению и изменению температуры.

Зеленые водоросли представляют собой обычно небольшие хрупкие микроорганизмы. Они растут в мелких прибрежных заливах, болотах и устьях рек, что делает технически и экономически возможным их вы­ращивание. В Японии успешно ведется промышленное выращивание та­ких водорослей.

Морские цветковые растения отличаются более высокой продуктив­ностью, чем бурые водоросли. Они живут почти исключительно в мел - кйх огражденных районах. Исключением является филоспадикс (Phyllospadix), растущий на большой глубине в Тихом океане. Большин­ство видов имеет относительно простую схему воспроизводства, по­скольку многие из них являются обоеполыми. Обычно образующиеся семена просто падают на дно и прорастают, при этом многие размно­жаются через ростки или корневища. Некоторые виды могут размно­жаться после срезания.

Морские цветковые растения обычно привязаны к очень узкой поло­се моря, и, таким образом, районы их выращивания ограничены. Кроме того, мы не располагаем достаточной информацией относительно воз­можности их культивирования.