Использование извести для получения прочных и водостойких искусственных каменных изделий долгое время не находило при­менения, так как в естественных условиях известь твердеет очень медленно, изделия на ее основе имеют небольшую прочность (1...2 МПа) и легко размокают при действии воды.

Сущность превращения известково-песчаной смеси из легко - размокающего и малопрочного материала в прочный и водостой­кий камень заключается в следующем. При естественных условиях песок в известково-песчаных смесях инертен и не способен химиче­ски взаимодействовать с известью. Приобретение прочности извест- ково-песчаными растворами в естественных условиях достигается главным образом за счет твердения извести. Однако в среде насыщенного пара (100% влажности) и температуре 170°С и ыше кремнезем приобретет химическую активность и начинает быстро взаимодействовать с известью по уравнению СА(ОНЬ - f - j, S1O2 + (П—1)НгО = Ca0-Si02-nN20, образуя гидросиликаты кальция — прочное и водостойкое вещество.

Из известково-песчаных смесей изготовляют крупноразмерные изделия для сборного строительства — блоки и панели для стен и перекрытий, а также штучные изделия — силикатный кирпич и камни для стен.

Изготовление силикатных блоков и панелей аналогично про­изводству железобетонных изделий (см. гл. 11).