Джиттер — быстрое по отношению к длительности периода дрожание фазы цифрового сигнала, когда нарушается строгая периодичность следования фронтов импульсов. Такое дрожание возникает из-за нестабильности тактовых генераторов, а также в местах выделе­ния синхросигнала из комплексного сигнала методом PLL (Phase Locked Loop — петля с за­хватом фазы, или фазовая автоподстройка частоты — ФАПЧ). Такое выделение имеет ме­сто, например, в демодуляторе сигнала, считанного с диска, в результате чего образуется опорный синхросигнал, который путем коррекции скорости вращения диска «подгоняется» к эталонной частоте 4,3218 МГц. Частота синхросигнала, а следовательно, его фаза и фаза информационного сигнала при этом непрерывно колеблются с различной частотой. Допол­нительный вклад может вносить неравномерность расположения питов на диске, порожден­ная, например, некачественным прессованием или нестабильной записью.

Однако неравномерности сигнала с диска полностью компенсируются входным буфером декодера, так что любое дрожание и детонация, возникшие до помещения сигнала в буфер, на этом этапе устроняются. Выборка из буфера управляется стабильным генератором с фиксиро­ванной частотой, однако таким генераторам тоже присуща определенная, хотя и гораздо меньшая, нестабильность. В частности, она может быть вызвана помехами по цепям питания, которые, в свою очередь, могут возникать в моменты срабатывания системы регулирования (САР) и коррекции скорости диска или положения головки/линзы. На дисках низкого ка­чества эти коррекции происходят чаще, давая ряду экспертов повод напрямую связывать стабильность выходного сигнала с качеством диска, хотя на самом деле причиной служат недостаточно хорошая развязка систем Compact Disk Player (CDP).