Геотермальная энергетика — получение энергии от внут­реннего тепла Земли. Различают естественную и искусствен­ную геотермальную энергию — от природных термальных ис­точников и от закачки в недра Земли воды, других жидкостей или газообразных веществ ("сухая" и "мокрая" геотермальная энергетика). Данный вид энергетики широко применяется для бытовых целей и отопления теплиц. Имеются геотермальные ТЭС. Недостаток —1 Токсичность термальных вод и химичес­кая агрессивность жидкостей и газов.

Космическая энергетика — получение солнечной энергии на специальных геостационарных спутниках Земли с узко­направленной передачей энергии на наземные приемники.

На этих спутниках солнечная энергия трансформируется в электрическую и в виде электромагнитного луча сверхвысо­кой частоты передается на приемные станции на Земле, где преобразуется в электрическую энергию. Мощность одной ор­битальной станции может составить от 3000 до 15 ООО МВт.

Морская энергетика базируется на энергии приливов и отли­вов (Кислогубская ЭС на Кольском полуострове), морских тече­ний и разности температур в различных слоях морской воды. Иногда к ней относят волновую энергетику. Пока морская энер­гетика малорентабельна из-за разрушающего воздействия на оборудование морской воды. Приливная энергетика рентабельна на побережьях морей с исключительно высокими приливами.

Низкотемпературная энергетика — получение энергии с использованием низкотемпературного тепла Земли, воды и воздуха, вернее разности в температурах их различных слоев. Промышленное получение энергии с использованием разнос­ти температур на поверхности и в глубинах океана пока не вы­ходит за рамки опытных установок.

"Холодная" энергетика — способы получения энергоноси­телей путем физико-химических процессов, идущих при низ­ких температурах и сходных с происходящими в растениях. Например, разложение воды на асимметричных мембранах под воздействием солнечного света. Молекула воды распадает­ся на водород и кислород, скапливающиеся по разные стороны этой мембраны. Водород затем используют как энергоноси­тель. КПД таких мембран в последние годы удалось заметно повысить, а цену — понизить. Вероятно, это перспективный путь. Предполагается, что водород будет широко использо­ваться в авиации, водном и наземном транспорте, промыш­ленности, сельскохозяйственном производстве. Сжигание во­дорода не дает вредных выбросов, но он взрывоопасен.

Управляемая термоядерная реакция. Физики работают над освоением управляемой термоядерной реакции синтеза ядер тяжелого водорода с образованием гелия. При таком сое­динении выделяется громадное количество энергии, гораздо больше, чем при делении ядер урана.

Доказано, что основная доля энергии Солнца и звезд выде­ляется именно при синтезе легких элементов. Если удастся осуществить управляемую реакцию синтеза, появится неогра­ниченный источник энергии.

Ученые уверены, что в начете следующего тысячелетия по­лучение энергии за счет термоядерного синтеза превратится из чисто Теоретической концепции в обыденную реальность.

Весьма перспективными являются энергетические уста­новки, преобразующие одни виды энергии в другие нетради­ционными способами с высоким КПД.

Тепловую энергию в электрическую преобразует магнито - гидродинамический генератор (МГД), который относится к перспективным устройствам (рис. 2.4).

Плазма (ионизированный газ) с добавкой легко ионизиру­ющего вещества («1 % Na или К) поступает в канал МГД-ге - нератора при 3000 °С и разгоняется в нем. Электропроводная плазма пересекает силовые линии магнитного поля, при этом положительные ионы отклоняются в одну, а отрицатель­ные — в другую сторону. Концентрация положительных и от­рицательных ионов на металлических пластинах придает им положительный или отрицательный потенциал; пластины становятся источником ЭДС. При замыкании электродов на внешнюю цепь возникает ток. КПД ТЭС с МГД-генераторами «60 %.

Большой интерес уделяют непосредственному преобразо­ванию химической энергии органического топлива в элек­трическую — созданию топливных элементов. Распростра­нение получили низкотемпературные (t = 150 °С) топливные элементы с жидким электролитом (концентрированные раст­воры серной или фосфорной кислот и щелочей КОН). Топли­вом в элементах служит водород, окислителем — кислород из воздуха.

Образование электроэнергии в элементе — это процесс об­мена электронами между горючим и окислителем с образова­нием нового соединения — продукта реакции (рис. 2.5).

Отличие реакции в элементе от реакции окисления при го­рении в том, что в нем процессы протекают с точки зрения тер­модинамики обратимо, т. е. разность энергий электронов у ис­ходных веществ и продуктов реакции непосредственно пре­вращается в электроэнергию (упорядоченное движение элек­тронов). При горении же химическая энергия переходит в энергию хаотического теплового движения атомов, молекул и их частей.

Суммарная реакция в элементе имеет вид:

2Н2 + О2 -> 2Н30 (продукт реакции).

КПД элементов выше 90 %. Нет топок, котлов, турбин, ге­нератора, но пока их мощность мала.

Один из способов прямого преобразования энергии — ис­пользование термоэмиссионных генераторов (ТГ) (рис. 2.6).

----- 1 НАГРУЗКА |—

1

Рис. 2.6. Схема термоэмиссионного генератора (ТГ): катод; 2 — подводимая теплота; 3 — отводимая теплота; 4 — анод

Термоэмиссионный генератор (ТГ) — это два плоских (или коаксильных) электрода, разделенных промежутком и вклю­ченных в цепь с нагрузкой. На катод от источника теплоты поступает энергия, достаточная для поддержания термоэлек­тронной эмиссии (процесс самопроизвольного испускания электронов с поверхности тела в окружающую газовую среду или вакуум). В процессе эмиссии электронов катод охлаждает­ся, электроны из катода попадают на анод. При этом электро­ны отдают аноду часть своей кинетической энергии, нагрева­ют его и создают избыток их на аноде. Избыток электронов стекает по внешней цепи вновь на катод, таким образом, кдет постоянный ток. Промежуток между горячей и холодной пластинами заполняют парами цезия, у которых атомы легко распадаются на ионы и электроны. КПД современных термоэ­миссионных генераторов 15—20 %.

Ведутся работы по созданию энергетических установок, ис­пользующих энергию гравитации, вакуума, низких темпера­тур окружающего воздуха для обогревания помещений по принципу теплового насоса ("холодильник наоборот", моро­зильное отделение которого помещено на улице).