Происхождение нефти издавна привлекало внимание есте­ствоиспытателей. В 1546 г. Агрикола писал, что нефть и камен­ные угли имеют неорганическое происхождение. М. В. Ломоно­сов высказал идею о дистилляционном происхождении нефти под действием глубинного тепла из органического вещества. Со второй половины XIX века усиливается интерес к нефти в связи с развитием нефтяной промышленности. В 1886 г. химик М. Бер - тло предположил, что нефть образуется в недрах земли при воздействии углекислоты на щелочные металлы. В 1871 г. хи­мик Г. Биссон высказал идею о происхождении нефти путем взаимодействия воды, диоксида углерода, сероводорода с рас­каленным железом. В 1877 г. Д. И. Менделеев предложил мине­ральную гипотезу, согласно которой возникновение нефти свя­зано с проникновением воды в глубь земли по разломам, где под действием ее на углеродистые металлы — карбиды — об - разуются углеводороды и оксид железа. В 50—60 гг. XX века были также выдвинуты различные гипотезы неорганического происхождения нефти, однако в 1963—1983 гг. на международ­ных конгрессах эти гипотезы не получили поддержки. Боль­шинство геологов-нефтяников в России и за рубежом — сто­ронники концепции органического происхождения нефти.

Нефть — горючая маслянистая жидкость со специфиче­ским запахом, распространенная в осадочной оболочке земли, являющаяся важнейшим полезным ископаемым. Нефть образу­ется вместе с газообразными углеводородами обычно на глуби­не более 1,2—2 км. Вблизи земной поверхности нефть преобра­зуется в густую Мальту, полутвердый асфальт и др. Нефть в за­лежах в различной степени насыщена газом, в основном легки­ми углеводородами. По своему химическому составу и физиче­ским свойствам нефть — это сложное природное образование, состоящее из углеводородов (метановых, нафтеновых и арома­тических) и неуглеводородных компонентов (в основном ки­слородных, сернистых и азотистых соединений).

Около одной трети всей добываемой в мире нефти содер­жит свыше 1 % серы. Химический состав нефти различных ме­сторождений колеблется в широких пределах. Компонентами нефти являются также газы, растворенные в ней (от 30 до 300 м3 на 1 т нефти), вода и минеральные соли. Содержание золы (ми­неральных веществ) в большинстве случаев не превышает деся­тых долей процента. Например, вольфрама — 0,015 %, никеля — 0,005 %, меди — 0,0007 % и т. д.

Цвет нефти варьирует от светло-коричневого до темно-бу­рого и черного. Плотность от 800 до 1050 кг/м3. Температура на­чала кипения нефти выше +28 °С. Температура застывания ко­леблется от +26 до -60 °С и зависит от содержания парафина. Температура вспышки колеблется от 35 до +120 °С в зависимо­сти от фракционного состава и давлений насыщенных паров. Нефть растворима в органических растворителях, в воде при обычных условиях практически не растворима.

Основу технологической классификации нефти в России со­ставляют: содержание серы; содержание фракций, выкипающих до 350 °С; содержание масел; качество масел; содержание пара­фина. За рубежом нефть сортируют в основном по плотности и содержанию серы.

8.3