Централизованные системы теплоснабжения обеспечивают потреби­телей теплом низкого и среднего потенциала (до 350°С), на выработку которого затрачивается около 25% всего добываемого в стране топлива.

Тепло, как известно, является одним из видов энергии, поэтому при ре­шении основных вопросов энергоснабжения отдельных объектов и тер­риториальных районов теплоснабжение должно рассматриваться сов­местно с другими энергообеспечивающими системами — электроснабже­нием и газоснабжением.

Система теплоснабжения состоит из следующих основных элементов / (инженерных сооружений): источника тепла, тепловых сетей, абонент­ских вводов и местных систем теплопотребления.

Источниками тепла в централизованных системах теплоснабжения служат или теплоэлектроцентрали (ТЭЦ), производящие одновременно -и электроэнергию, и тепло, или крупные котельные, именуемые иногда районными тепловыми станциями. Системы теплоснабжения на базе ТЭЦ называются «теплофикационными».

Полученное в источнике тепло передают тому или иному теплоноси­телю (вода, пар), который транспортируют по тепловым сетям к або­нентским вводам потребителей.

В зависимости от организации движения теплоносителя системы теплоснабжения могут быть замкнутыми, полузамкнутыми и разомкну­тыми.

В замкнутых системах потребитель использует только часть тепла, содержащегося в теплоносителе, а сам теплоноситель вместе с оставшим­ся количеством тепла возвращается к источнику, где снова пополняется теплом (двухтрубные закрытые системы). В полузамкнутых системах у потребителя используется и часть поступающего к нему тепла, и часть самого теплоносителя, а оставшиеся количества теплоносителя и тепла возвращаются к источнику (двухтрубные открытые системы). В разом­кнутых системах как сам теплоноситель, так и содержащееся в нем теп­ло полностью используются у потребителя (однотрубные системы). ,

На абонентских вводах происходит переход тепла (а в некоторых случаях и самого теплоносителя) из тепловых сетей в местные системы теплопотребления. При этом в 'большинстве случаев осуществляется утилизация неиспользованного в местных системах отопления и венти­ляции тепла для приготовления воды систем горячего водоснабжения.

На вводах происходит также местное (абонентское) регулирование' количества и потенциала тепла, передаваемого в местные' системы, и осуществляется контроль за работой этих систем.

В зависимости от принятой схемы ввода, т. е. в зависимости от при­нятой технологии перехода тепла из тепловых сетей в местные системы, расчетные расходы теплоносителя в системе теплоснабжения могут из­меняться в 1,5—2 раза, что свидетельствует о весьма существенном влиянии абонентских вводов на экономику всей системы теплоснабже­ния.

В централизованных системах теплоснабжения в качестве теплоно­сителя используются вода и водяной пар, в связи с чем различают во­дяные и паровые системы теплоснабжения.

Вода как теплоноситель имеет ряд преимуществ перед паром; неко­торые из этих преимуществ приобретают особо важное значение при отпуске тепла с ТЭЦ. К последним относится возможность транспор­тирования воды на большие расстояния без существенной псРгери ее энергетического потенциала, т. е. ее температуры (понижение темпе­ратуры воды в крупных системах составляет менее 1°С на 1 км пути). Энергетический потенциал пара—его давление — уменьшается при транспортировании более значительно, составляя в среднем 0,1— 0,15-МПа на 1 км пути. Таким образом, в водяных системах давление пара в отборах турбин может быть очень низким (от 0,06 до 0,2 МПа), тогда как в паровых системах оно должно составлять до 1 —1,5 МПа. Повышение же давления пара в отборах турбин приводит к увеличе - •нию расхода топлива на ТЭЦ и уменьшению выработки электроэнергии на тепловом потреблении.

Кроме того, водяные системы позволяют сохранить на ТЭЦ в чис­тоте конденсат греющего воду пара без устройства дорогих и сложных паропреобразователей. При паровых же системах конденсат возвра­щается от потребителей нередко загрязненным и далеко не полностью (40—50%), что требует значительных затрат на его очистку и приго­товление добавочной питательной воды котлов.

К другим достоинствам воды как теплоносителя относятся: мень­шая стоимость присоединений к тепловым сетям местных водяных сис­тем отопления, а при открытых системах (см. § 8) еще и местных сис­тем горячего водоснабжения; возможность центрального (у источника тепла) регулирования отпуска тепла потребителям изменением темпе­ратуры воды; простота эксплуатации — отсутствие у потребителей неиз­бежных при паре конденсатоотводчиков и насосных установок по воз­врату конденсата.

Пар как теплоноситель в свою очередь имеет определенные досто­инства по сравнению с водой:

А) большую универсальность, заключающуюся в возможности удовлетворения всех видов теплопотребления, включая технологичес­кие процессы;

Б) меньший расход электроэнергии на перемещение теплоносителя ■ (расход электроэнергии на возврат конденсата в паровых системах весьма невелик по сравнению с затратами электроэнергии на переме­щение воды в водяных системах);

В) незначительность создаваемого гидростатического - давления вследствие малой удельной плотности пара по сравнению с плотностью воды.

Неуклонно проводимая в нашей стране ориентация на более эко­номичные теплофикационные системы теплоснабжения и указанные положительные свойства водяных систем способствуют их широкому применению в жилищно-коммунальном хозяйстве городов и поселков. В меньшей степени водяные системы применяются в промышленности, где более 2/з всей потребности в тепле удовлетворяются паром. Так как промышленное теплопотребление составляет около 2/з всего теплопо­требления страны, доля пара в покрытии общего расхода тепла оста­ется еще очень значительной.