Движущаяся вода и ветер — одни из самых естественных источ­ников альтернативной энергии. Ничто на нашей планете не является абсолютно неисчерпаемым, но на практике энергия, доступная нам из этих двух источников, наиболее близка к идеалу. Лишь солнеч­ную энергию с большей долей правоты можно назвать вечной[43].

Большие и средние гидроэлектростанции

В США бум строительства гидроэлектростанций пришелся на начало XX века. С течением времени возникали и другие электро­станции — работающие на угле, нефти, метане или ядерные. Сего­дня в Америке лишь небольшая доля электроэнергии производится гидроэлектростанциями. Они существуют трех типов. Какой из них является наилучшим в данной конкретной ситуации, определяет­ся типом местности, существующим и предполагаемым спросом на электроэнергию, уровнем воздействия электростанции на окрестный животный и растительный мир, качество воды, сельское хозяйство, а также общий уровень жизни.