Алюминиевый термит известен более 50 лет, и его применение в сварочной технике хорошо изучено. Во время второй мировой войны в технику сварки введён магниевый термит. Честь изобре­тения сварочного магниевого термита принадлежит Советскому Со­юзу, его разработали сотрудники Центрального научно-исследова­тельского института железнодорожного транспорта в Москве А. Н. Кукин и А. А. Талыков. Магниевый термит для целей сварки составляется из порошкообразного металлического магния и же­лезной окалины. Сгорание магниевого термита происходит по реакции

4Mg - j - Fes04 = 3Fe - j - 4MgO.

Существенным технологическим отличием магниевого термита является то, что он даёт продукты сгорания не в жидком, а в твёр­дом виде. Соотношение составных частей термита подбирается так, что при сгорании он даёт не плавящуюся, а лишь спекающуюся рыхлую пористую массу. Эта масса, занимающая значительный объём, впитывает в себя расплавленное железо, образующееся в результате термитной реакции, причём значительная часть железа

окисляется действием воздуха. Таким обра­зом, продуктом сгора­ния магниевого терми­та является спекшаяся рыхлая пористая масса окиси магния, пропитан­ная железом и его окис­лами.

Одним из важней­ших применений ма­гниевого термита яв-

ляется сварка стальных телеграфных и телефонных проводов воз­душных линий связи. Магниевый термит для этой цели изготов­ляется в виде цилиндрических шашек с осевым каналом для пропуска провода. Размеры и вес шашек определяются диаметром провода, подлежащего сварке. Вес шашки колеблется от 4 г для провода диаметром 3 мм до 16 г для провода диаметром 5 мм. Шашки изго­товляются прессованием термитной смеси, смоченной бакелитовым лаком. Шашки получаются достаточно прочными и мало чувстви­тельными к сырости. Шашка имеет выемку с торца для помещения запала или зажигателя, имеющего форму диска (фиг. 185) с отвер­стием для провода. Запал накладывается на термитную шашку,
легко загорается от пламени спички или другого пламени и зажигает термитную шашку. Концы проводов, аккуратно обрезанные, захва­тываются специальными клещами. На концы проводов надевается термитная шашка с запалом, и концы проводов приводятся в со­прикосновение с таким расчётом, чтобы сварной - стык приходился по середине шашки. Сварщик зажигает запал, шашка быстро сго­рает, оставляя муфель из продуктов сгорания, разогретый до ослепительно яркого белого каления. Нажимая на ручки клещей, сварщик производит осадку. По окончании осадки муфель сбивает­ся лёгким ударом. Место сварки имеет усиление, сварка получается весьма прочной и надёжной, она чрезвычайно проста, удобна, про­изводительна и в настоящее время почти полностью вытеснила все способы сварки и пайки проводов на телеграфных и телефонных линиях, где ежегодно расходуются миллионы термитных шашек.

Магниевый термит может найти и другие применения, напри­мер, с помощью этого термита можно хорошо сваривать стыки стальных труб небольших диаметров —■ до 20—50 мм. Магниевым термитом приваривают также контактные соединители к рельсам при болтовых рельсовых стыках на электрифицированных или имею­щих автоблокировку железнодорожных линиях. Для приварки со­единителей применяется специальный порошкообразный термит особого состава.