Производство пластических масс является одной из наиболее быстро развивающихся областей промышленности. В связи с непрерывным возрастанием объема производства и потребле­ния пластмасс увеличивается и количество их отходов. По ис­точникам образования отходы можно разделить на две боль­шие ьруниы: отходы производства п отходы потребления.

В первую группу входят отходы, образующиеся при произ­водстве и переработке полимеров: слитки и куски полимеров, литники, обрезки, дефектные изделия. Отходы переработки тер­мопластов полностью используются как вторичное полимерное сырье. Образующиеся при синтезе полимеров небольшие слитки также перерабатываются во вторичные материалы: в ближай­шее время намечается организовать переработку и крупногаба­ритных слитков.

Во вторую группу входят отходы потребления, которые ь свою очередь подразделяются па технические отходы (отходы промышленного потребления) и бытовые отходы (отходы бы­тового потребления). К отходам технического назначения от­носятся детали, утратившие в процессе эксплуатации первона­чальные показатели свойств: шестерни, втулки, рычаги, радио­технические изделия, изоляция проводов, теплоизоляция, строи­тельные погонажные изделия и т. д. Бытовые отходы представляют собой изношенные изделия, утратившие потреби­тельские свойства: тара и упаковка, пленка, детали мебели и т, и. Иногда очень трудно установить принадлежности изношен­ного изделия к тому пли иному виду отходов. Отходы техниче­ского назначения состоят из самых разнообразных термоплас­тов. в бытовых отходах преобладают полиолефнпы (55—62%). стирольные пластики (18—28%) и поливинилхлорид (G 11%).

Использование отходов термопластов, образующихся при их переработке в изделия, не. представляет особых затруднений. Другое дело переработка бытовых отходов. В этом случае труд­ности возникают при организации сбора и при сортировке от­ходов по видим пластмасс. Поэтому трудоемкость переработки бытовых отходов не всегда окупается и часто их сжигают с утилизацией тепла.