Для начала внесем ясность: планирование ресурсов предприятия (Enterprise Resource Planning — ERP) — это вовсе не комплект программно­го обеспечения (что может удивить некоторых читателей, так как биз­нес-пресса и некоторые фирмы, занимающиеся исследованиями бизнеса, представили дело именно так), а набор бизнес-функций для в основном детального (номенклатурного) планирования ресурсов. Набор про­грамм, поддерживающих планирование ресурсов предприятия, правиль­но называть системой программного обеспечения предприятия (Enterprise Software System — ESS)[6].

Предшественником планирования ресурсов предприятия было планирование ресурсов производства (Manufacturing Resource Planning — MRP II). Разница между ними невелика. Одно из представлений о пла­нировании ресурсов предприятия состоит в том, что это тоже плани­рование ресурсов производства, но осуществляемое на базе системы программного обеспечения предприятия. В этом смысле ERP/ESS — более целостно и в большей степени способно интегрировать операции различных бизнес-единиц. Сердце всего этого — бизнес-процессы для балансирования спроса и поставок, обеспечения высокого уровня об­служивания клиентов и должного управления ресурсами бизнеса.

Первоначально объемное планирование продаж и операций разра­батывалось как часть процесса планирования ресурсов. Начиналось объемное планирование продаж и операций как планирование произ­водства. Потом благодаря работе Дика Линга и других планирование производства преобразовалось в планирование продаж и операций. Как мы видели ранее, объемное планирование продаж и операций форми­рует необходимую связь. Оно связывает стратегические и бизнес-пла­ны со средствами детального планирования, формирования расписаний и исполнения.