Группа Болича изучала кондиционеры — ополаскиватели для волос, пыта­ясь разработать состав, который не позволял бы волосам быстрее стано­виться грязными, как это было с большинством ополаскивателей. Жировые концы многих молекул кондиционера, как обнаружила группа, реагирова­ли с кожным салом, образуя тяжелое комплексное соединение, придающее волосам сальность и не удаляющееся в момент ополаскивания. Попытки Болича выделить такие кондиционирующие молекулы, жировые концы которых не вступали бы в реакцию с кожным салом, не увенчались успе­хом. Тогда команда исследователей испробовала другую тактику. Хобби Болича — реставрация старых автомобилей — познакомило его со смазы­вающими качествами различных масел, в особенности силиконового. Лету­чее силиконовое масло, как выяснилось, не обладавшее зарядом и не содер­жавшее жировых цепей, испарялось с волос в течение нескольких часов после мытья, делая маловероятным его соединение с кожным салом или другими ингредиентами кондиционера. Оно, однако, плохо осаждалось на волосах, требуя для этого слишком высокой концентрации. Группа попро­бовала смешать силиконовое масло с другими маслами (которые осаждались более эффективно). Результаты стали несколько лучше, однако волосы и после использования этого состава оставались достаточно жирными.

Затем, откуда ни возьмись, точнее «прямо с ясного неба», по словам Болича, явилась разгадка. Отправившись в поход, он израсходовал все моющие средства и воспользовался для мытья сковороды шампунем. Рас­тительное масло, как он заметил, легко смывалось, а вот свиной жир ос­тавался и налипал на сковороду. «Почему?» — заинтересовался ученый. Ответ, очевидно, заключался в их разной вязкости. Растительное масло было жидким и обладало невысокой вязкостью, а вот свиной жир имел среднюю вязкость, где-то между жидким растительным маслом и твердым воском. Мысли Болича обратились к проблеме кондиционеров для волос, над которой он работал в лаборатории. «Что произойдет, если удастся ка­ким-то образом сгустить силиконовое масло? Если оно будет достаточно вязким, — размышлял Болич, — в момент, когда попадает на волосы, то его летучесть понизится. А если оно попадет на волосы и пристанет к ним, то, скорее всего, не смоется и во время ополаскивания»8.

Вернувшись в лабораторию, Болич начал работать с силиконом. Он и его группа изучили многие соединения и полимеры, испробовав различные способы загущения масла. Одно соединение — силиконовая смола (silicon gum), — имеющее высокий молекулярный вес и низкую летучесть, оказа­лось растворимым и дало желаемый эффект. «У нас были проблемы с тем, как разделить это вязкое вещество на мелкие частицы», — вспоминает Болич. Однако со временем ему удалось получить достаточно жидкую смесь силиконовой смолы и жидкого силиконового масла, которая обладала не­обходимой вязкостью, чтобы оставаться на волосах.

Состав хорошо воздействовал на шиньоны, используемые для экспери­ментов в лаборатории. Затем, когда было проведено тестирование на «жи­вых» волосах, выявился интересный и неожиданный эффект. Люди утверж­дали, что кондиционер делал их волосы мягкими и шелковистыми. Это привлекло внимание исследователей. «Мы не заметили этого в лаборатории, да и не ожидали заметить, — вспоминает Болич. — Однако теперь мы увеличили концентрацию и опробовали состав на некоторых людях, воло­сы которых были действительно непослушными или имели еще какие - нибудь проблемы. И они сказали: “Слушайте, этот состав дает такой эффект, как ни один кондиционер прежде”». Новый состав не только облегчал рас­чесывание и распутывание волос (что и ожидалось от кондиционера), он к тому же придавал сухим волосам мягкость, гладкость и блеск. При этом испытуемые не чувствовали, что волосы остались грязными или маслянис­тыми, как после обычного кондиционера.

Проявленное Боличем упорство в сочетании с нестандартным подходом к экспериментам и здравым смыслом, который помог распознать и исследо­вать неожиданно открывшуюся возможность, позволили ему открыть нечто совершенно новое. «Силиконовая смола была чем-то вроде волшебного ин­гредиента. И она мог пригодиться где-нибудь еще», — думал Болич.

И на самом деле «волшебный ингредиент» Болича стал ключом к реше­нию многолетней проблемы создания шампуня «два в одном». Группа, работавшая над товаром ВС-18, уже пыталась использовать силикон и отвергла его, потому что он препятствовал пенообразованию шампуня. Точнее сказать, этому препятствовало силиконовое масло. А вот волшебная смесь Болича из силиконового масла и силиконовой смолы соединялась с шампунем достаточно хорошо. «Я ввел ее в простейший комплекс с поверх­ностно-активным веществом и попробовал вымыть шиньон. Получилось.

А после того как я еще немножко поиграл с концентрациями и составами, получилось на удивление хорошо».