Процесс нагрева электронным лучом основан на использова­нии кинетической энергии электронов, быстро движущихся в глу­боком вакууме. Сжатый в магнитных и электростатических фоку­сирующих линзах поток электронов перемещается с большой ско­ростью от катода к аноду в сильном электрическом поле. Кине­тическая энергия соударения электронов с поверхностью детали анода превращается в тепловую, что приводит к ее нагреву.

Нагрев под пайку электронным лучом осуществляют в спе­циальных вакуумных камерах (1,33* 10~2— 1,33* 10~4 Па). Элек­тронный пучок образуется в результате эмиссии электронов с нагретого катода. Для пайки обычно применяют сканирующий или расфокусированный пучок электронов.

Существенные недостатки способа — сложность установок из-за наличия вакуума и управляющих устройств высокой точ­ности, их высокая стоимость, а также низкая производитель­ность процесса пайки. Таким способом, например, паяют тепло­обменники с трубной доской из коррозионно-стойкой стали никеле­выми или Си—Ni—Мп припоем ВПр-2.

Отсутствие тепловой инерционности при этом способе пайки обеспечивает возможность точно управлять процессом нагрева в автоматическом режиме.

Сканирующим электронным лучом осуществлена, например, пайка стальных теплообменников с трубной доской, при которой нагревается лишь трубная доска и концы вертикально располо­женных трубок и поэтому предотвращается перетекание припоя в межтрубную полость. При этом пайку ведут на электронно­лучевых установках типа ЭЛН-i 1 в вакууме с остаточным давле­нием 6,65• 10 — 3 Па и размерами рабочей камеры 1340Х2200Х Х900 мм. Мощность установки 30 кВт. При пайке электронный луч через отверстие в аноде направляется в лучепровод. Электрон­ный сфокусированный луч используют также при ремонтных ра­ботах. Плотность энергии в точке фокусирования до 18* 106 Вт/м2 [37].